«Este es un pequeño paso para el hombre, pero un gran salto para la humanidad», pronunció el astronauta Neil Armstrong al poner el pie en la Luna el 20 de junio de 1969, en aquel viaje del Apolo XI tripulado también por sus compañeros Edwin Aldrin y Michael Collins.
Jesús Hermida estaba siguiendo esta fecha histórica en directo desde cabo Cañaveral para TVE, pero los medios técnicos no eran los de ahora, de manera que ni él ni otros tantos colegas que estaban en sus cabinas pudieron apreciar en directo la voz de Armstrong. «Aquel día lo viví como una soledad personal, recuerdo que todo fue una pesadilla de cansancio», dice el veterano periodista retirado que vuelve a TVE, la cadena donde empezó, al frente de un especial sobre este acontecimiento.
En la televisión sonaba entonces la canción de Frank Sinatra Fly Me To the Moon , recuerda. Aquí, en España, «fue un acontecimiento único en un país muy atrasado en algunos aspectos».
Él tenía entonces 32 años y ejercía de corresponsal de TVE en Nueva York, la única televisión que había entonces en el país, por supuesto en blanco y negro. En aquel acontecimiento «la verdadera protagonista fue la televisión», recuerda el acreditado profesional. En Estados Unidos se vivía un fervor patriótico por haber fastidiado a los rusos en plena guerra fría. Y en España existían alrededor de 3 millones de televisores, calcula Hermida.?«Entonces las familias eran más numerosas. A los abuelos no se los llevaba a esos cementerios en que se convierten las residencias».