Mar adentro no será la primera producción audiovisual que se hace eco del que fue el primer español que solicitó ante un tribunal de justicia el derecho a la eutanasia, que le fue negado reiteradamente. El director Roberto Bodegas realizó el documental emitido por los canales autonómicos Condenado a vivir , en el que se recogen testimonios de personas que conocieron a Sampedro y que estuvieron a su lado hasta el último momento. Sampedro llevaba veinticinco años inmóvil en una cama de su casa en Porto do Son a causa de un accidente cuando decidió denunciar ante el Tribunal de Derechos Humanos de Estrasburgo al Estado español, al que acusaba de vulnerar su derecho a acceder a una muerte digna. A principios de 1994, inició una batalla legal para que los tribunales españoles aceptasen su petición de ayuda para morir. Sampedro no desistió y, al rechazo judicial, respondió con el diseño de una trama en la que, según las investigaciones, tuvieron que intervenir varias personas, pero que resultó imposible desenmarañar. La lucha del tetrapléjico coruñés y su suicidio -murió en enero de 1998 por ingestión de cianuro-, que se grabó en vídeo, dieron la vuelta al mundo y provocaron un debate sobre la eutanasia.