La inteligencia artificial permite leer un pergamino carbonizado tras la erupción del Vesubio
SOCIEDAD
El pergamino había quedado totalmente carbonizado tras la erupción volcánica del monte Vesubio en el año 79 después de Cristo. Era totalmente ilegible y sus secretos parecía que iban a quedar ocultos para siempre. Hasta que se lanzó el Desafío del Vesubio, un concurso mundial que ofrece premios en metálico a los que consigan sacar de sus cáscaras carbonizadas los textos de Herculano.
El algoritmo de aprendizaje automático desarrollado por Luke Farritor, un estudiante de Ciencias de la Computación de 21 años de la Universidad de Nebraska-Lincoln, logró lo que parecía imposible: leer una palabra completa de parte de los rollos de Herculano aún cerrados y carbonizados.
El algoritmo de Farritor detectó sutiles diferencias en la textura superficial para resaltar la tinta y revelar unos caracteres griegos que significan «tinte púrpura» o «ropa de color púrpura». Al ver la primera imagen, la papiróloga Federica Nicolardi de la Universidad de Nápoles, que revisó los hallazgos, dijo estar impactada y que parecía «un sueño» poder ver finalmente el interior de uno de estos pergaminos. Poco después de la revelación de Farritor, Nader, un estudiante egipcio, descubrió de forma independiente la misma palabra.