La agencia espacial abre su base de datos sobre el planeta y pide que el público ayude a la investigación
24 nov 2009 . Actualizado a las 02:00 h.La mayor agencia espacial del mundo y el gigante de la informática se han unido en uno de los temas que más ha subyugado a los humanos desde hace decenas de años: Marte. La NASA y Microsoft acaban de presentar un proyecto conjunto para que cualquier ciudadano interesado pueda aprender más sobre el planeta rojo. Pero la cosa no se queda ahí ya que lo que se pretende también es que cualquier persona pueda colaborar en el avance del conocimiento de este planeta. La forma es sencilla: solo se trata de echar una mano desinteresada a los científicos.
La web se llama Be a Martian (Sé un marciano). Y solo hay que entrar en ella (beamartian.jpl.nasa.gov) y registrarse como «marciano» para convertirse en explorador. Uno de los aspectos en los que la NASA cree que podrán ayudar estos nuevos colaboradores es mejorar los mapas del planeta, y proporcionarles mayor definición.
Charles Elachi, director del Jet Propulsión Laboratory, el instituto de la NASA que investiga el sistema solar, afirmó en la presentación del proyecto que «la exploración de Marte inspira a gente de todas las edades y estamos especialmente interesados en alentar a los jóvenes a investigar ese planeta». Y Doug McCuistion, director del programa de exploración de Marte de la NASA, aseguraba: «Estamos en un momento de la historia en el que todo el mundo puede ser explorador». Según McCuistion, «con tantos datos conseguidos en las misiones a ese planeta, que son accesibles para todos, la exploración de Marte se ha convertido en una misión que puede ser compartida por toda la humanidad».
Los visitantes podrán explorar, por ejemplo, el valle Marineris que es el sistema de cañones más grande de todo el sistema solar con sus más de 4.500 kilómetros de longitud, sus 200 kilómetros de anchura y sus hasta 11 kilómetros de profundidad. O podrán dedicarse a contar cráteres, lo que servirá a los científicos a determinar con mayor precisión la edad geológica relativa de cada región del planeta rojo.
Otro de los retos del proyecto se dirige a las personas dedicadas al desarrollo de software. La web les hace un llamamiento específico. Existen premios para aquellos que sean capaces de poner a punto herramientas que faciliten el análisis de los cientos de miles de imágenes on line que existen del planeta rojo.
La fórmula de la web es la creación de foros virtuales en los que discutir los datos sobre el planeta.