Después de más de dos años de negociaciones, la Xunta ha desbloqueado la adquisición de terrenos para la construcción de la futura Ciudad del Mar, un centro de excelencia científica que aspira a convertirse en un referente mundial en investigación marina. El Gobierno gallego dio ayer luz verde a la firma del convenio que materializará el proyecto y que será firmado en los próximos días con el Consorcio Zona Franca de Vigo, que pone a disposición de la administración una superficie de 63.730 metros cuadrados a cambio de 18,5 millones de euros y otra serie de contraprestaciones, y el propio Concello de Vigo. La instalación científica se ubicará en los terrenos de la antigua Escuela de Transmisiones y Electrónica de la Armada (ETEA).
La puesta en marcha de la ciudad del mar supondrá en principio, porque aún está pendiente de aprobar el proyecto científico y el diseño de los edificios, un presupuesto de cien millones de euros, que servirán también, según la Xunta, para la contratación de más de 400 investigadores cualificados.
El proyecto incluye la creación de la Unidad de Tecnología Oceanográfica, que se encargará de proporcionar el soporte logístico y tecnológico a la flota oceanográfica y que conformará a Vigo como la base portuaria para el Atlántico norte de los buques españoles de investigación marina, y el Centro de Investigaciones Marinas del Atlántico, que se constituirá como una unidad de investigación de excelencia que integrará las capacidades científicas más competitivas existentes en Galicia.
Este último instituto será un centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas y de la Universidade de Vigo, en el que también colaborarán grupos de científicos de las otras dos universidades gallegas. El programa científico que delimitará las áreas de trabajo de la institución está siendo evaluado en la actualidad por un comité científico internacional.
Posteriormente será otro grupo independiente formado por expertos de distintos países el que se encargue también de seleccionar a los investigadores, que deberán pasar una evaluación.
En función del programa científico se determinará el diseño arquitectónico del edificio que albergará el centro, lo que también permitirá concretar el número de científicos que será necesario contratar.
Las dos grandes infraestructuras científicas de la Ciudad del Mar de Vigo se unirán a las que promoverá la Consellería de Pesca, así como a otras instalaciones complementarias.