Limpio como una patena y sin rastro del tesoro que el Gobierno español reclama. Así adelantaban ayer las asociaciones ecologistas el resultado del registro que la Guardia Civil realizó en el barco Odyssey Explorer , que fue apresado en aguas de Algeciras (Cádiz) tras permanecer durante seis meses anclado en un muelle de Gibraltar. La medida se aplicó a consecuencia de una orden dictada por un juzgado gaditano que investiga un presunto delito de expolio del patrimonio español por parte de la empresa norteamericana Odyssey Marine Exploration. Se trata de la segunda embarcación de la empresa cazatesoros que es apresada por las autoridades españolas tras el registro del Ocean Alert el pasado 12 de julio.
Fuentes de la Guardia Civil explicaron que el apresamiento se produjo sobre las once de la mañana, apenas una hora y media después de que el barco -de 76 metros de eslora y más de 2.000 toneladas de peso -abandonara el muelle del Peñón en el que ha permanecido resguardado desde que, a comienzos de junio, conoció la orden de detención que se llevaría a cabo en cuanto entrase en aguas territoriales de España.
A bordo del Odyssey Explorer iban los miembros de la tripulación y varios periodistas a los que la compañía había invitado para que comprobasen lo que consideran un abordaje ilegal, ya que mantienen que el apresamiento se realiza en aguas internacionales y, por tanto, debe comunicarse su interceptación al país que abandera el buque. El Gobierno español considera, sin embargo, que se trata de aguas bajo jurisdicción española.
Las fuerzas de seguridad españolas cortaron el paso al barco cazatesoros y lo escoltaron hasta el dique norte del puerto gaditano, donde se continuará con un registro los próximos días.
El apresamiento del buque cazatesoros ha sido acogido con satisfacción por las asociaciones proteccionistas de la zona y la Junta de Andalucía, que creen que con esta medida «se da ejemplo» a otras empresas que «expolian los fondos marinos y realizan su labor impunemente en aguas españolas», según el portavoz de Verdemar Ecologistas en Acción, Antonio Muñoz.
El mayor tesoro
La orden de detención se decretó en junio a instancias de la Fiscalía de Medio Ambiente. Unos días antes, la compañía norteamericana había dado a conocer el hallazgo de un tesoro de medio millón de monedas de oro y plata valorado en 373 millones de euros repatriadas desde Gibraltar hacia EE.?UU. y que, según el Ministerio de Cultura, podría haber sido extraído de un pecio de bandera española.
Pese a que la empresa no ha precisado el lugar del hallazgo, los datos por satélite sitúan al barco en aguas territoriales españolas en las fechas en las que se recogió el tesoro, que presumiblemente es el mayor de toda la historia hallado en un pecio.