En la última década se ha producido la primera extinción masiva de especies debida exclusivamente a la acción humana
29 may 2002 . Actualizado a las 07:00 h.Diez años después de la Cumbre de Río, en la que se le tomó el pulso al estado medioambiental del planeta, la situación no sólo no ha mejorado, sino que ha empeorado. Las promesas y compromisos para la defensa del entorno realizadas en aquel momento han quedado en saco roto. Ésta es la tesis que recoge el informe anual del Instituto Worldwatch La situación del mundo 2002 , un organismo independiente que analiza los indicadores sociales, ecológicos y económicos del planeta con datos de empresas, instituciones y científicos. Diez años después de Río, a la Cumbre de Johanesburgo que se celebrará a finales de agosto le tocará «el desafío de cambiar la civilización, los métodos de producción y los patrones de consumo», señaló Gary Gardner, investigador del instituto. Este esfuerzo será necesario para evitar, por ejemplo, la primera extinción masiva de especies ocurrida en la pasada década debida, exclusivamente, a la actividad humana. Esta es la radiografía de la situación. : Emisiones contaminantes. En esta década, las emisiones de dióxido de carbono, principal agente del efecto invernadero y del cambio climático mundial, han crecido un 9%, a pesar de los compromisos internacionales de Kioto. La situación es especialmente grave en Estados Unidos, país que no ratificará el Protocolo de Kioto, donde el incremento de gases contaminantes ha sido del dieciocho por ciento. : Protección de hábitats. El Convenio de Biodiversidad prometía proteger los hábitats y la biodiversidad. Sin embargo, el 2,2% de la superficie boscosa ha desaparecido y la áreas degradadas de los arrecifes de coral han pasado del 10% al 27% en este tiempo. El 34% de las especies de peces, 25% de los anfibios, 25% de los mamíferos y el 11% de las aves están en peligro de extinción y podrían ser borrados de la faz de la tierra si no se corrige el rumbo y se adoptan medidas efectivas de protección. En total se contabilizan once mil especies amenazadas en la actualidad. : Sida y malaria. En la última década, las muertes por sida han aumentado un 800%, mientras que el número de afectados por la malaria se incrementó en un 26%. Por contra, ha descendido el número de muertos por diarrea, tuberculosis y sarampión. : Agua . Más de mil millones de personas siguen sin acceso al agua potable. Ha aumentado el número de acuíferos sobreexplotados y cada año hay más ríos que dejan de llegar al mar. : Educación . Hace diez años, 150 naciones se comprometieron a un acceso universal a la educación primaria, a reducir a la mitad la tasa de analfabetismo en adultos y alcanzar la igualdad de sexos. Sin embargo, en la actualidad, el número de niños no matriculados sólo se ha reducido de 127 a 113 millones y la tasa de analfabetismo sólo pasó del 25% al 21%. Además, una de cada seis personas en el mundo no sabe leer ni escribir y el número de analfabetos se ha incrementado.