Los astronautas de la NASA culminan con éxito la sustitución del sistema eléctrico del telescopio espacial El «Hubble» respondió bien al tratamiento que le aplicaron los astronautas de la NASA. Tras delicadas reparaciones que exigieron su apagado completo y el reemplazo de su «corazón» (la unidad de control de energía), ha vuelto a funcionar. Superada la fase crítica de la misión de mantenimiento del observatorio espacial, hoy los tripulantes del transbordador «Columbia» realizarán un nuevo paseo espacial para dotar al telescopio de unos ojos aún más potentes, para escrutar mejor los confines del Universo.
06 mar 2002 . Actualizado a las 06:00 h.El apagado del telescopio, considerado la joya de la corona de la exploración espacial, mantuvo en vilo a cientos de astrónomos de todo el mundo porque podía haber convertido el costoso telescopio en una pieza inservible. La NASA comparó los trabajos realizados hoy por los astronautas John Grunsfeld y Rick Linneman con una operación de trasplante de corazón y por eso, al término de las reparaciones, el portavoz Rob Navias confirmó que el corazón del telescopio espacial «continuaba latiendo». Retraso El paseo espacial en el que se han llevado a cabo estos trabajos comenzó con más de dos horas de retraso debido a un incidente con uno de los trajes de los astronautas que debían realizar la sustitución de la Unidad de Alimentación Principal del Hubble. Según explicó el Centro del Control de la Misión en Houston, Texas, los astronautas han desconectado primero las seis baterías de que dispone el Hubble y después, los científicos que controlan el telescopio desde Greenbelt, en Maryland, lo apagaron. Una vez reemplazado con éxito el sistema eléctrico central del observatorio, el «Hubble fue reactivado tras cuatro horas y media de sueño» según la nota difundida desde Houston. A los astronautas todavía les restan dos paseos espaciales para culminar la reparación del telescopio, que estuvo totalmente desconectado por primera vez desde su puesta en órbita en 1990 y deberá seguir de servicio hasta 2010.