En Silverstone tocaron fondo. Valentino Rossi y Ducati, la superalianza italiana, el binomio llamado a ser el gran protagonista del Mundial de MotoGP 2011, la gran ilusión de los tifosi italianos, naufragaron bajo la lluvia inglesa tras meses sufriendo para mantenerse a flote: Il Dotore se clasificó 13.º en entrenamientos, y terminó sexto en carrera A más de un minuto (1?04) del ganador, Casey Stoner. Urgían soluciones drásticas, casi sin tiempo para buscarlas -solo una semana de descanso entre el GP de Inglaterra y el de Holanda que empieza este jueves-, y Filippo Preziosi, el ingeniero responsable del departamento de carreras de Ducati, decidió hacer borrón y cuenta nueva, o, mejor dicho, moto nueva: si Rossi no se entiende con la moto de 2011, empecemos a usar la del año que viene.
Oficialmente, la Ducati que Rossi estrenará en los primeros libres del Gran Premio de Holanda es una Desmosedici GP 11.1, según la ha bautizado la propia marca boloñesa. Incorpora un nuevo chasis, el de la 1.000cc de 2012, y un nuevo cambio de marchas En realidad, es poco menos que el prototipo de la próxima temporada, pero con el actual motor de 800cc, tal como explicó nada más pisar el circuito el propio Valentino Rossi: «Nos estaba costando más de lo esperado. Los resultados no estaban siendo buenos, y Filippo (Preziosi) tuvo la idea de poner en la moto nueva el motor de 800cc». «Yo estuve completamente de acuerdo desde el principio -añade Rossi- porque la GP12 la siento más mía. La de este año era una moto hecha por otra gente, y su desarrollo ya estaba agotado».
Valentino Rossi ya ha rodado en cuatro sesiones de entrenamientos con la 1.000 de 2012 (dos en Mugello, una en Jerez y otra en Estoril), y no esconde que se encuentra «más cómodo» con el nuevo prototipo, que define como «más divertido y fácil de pilotar». La apuesta no está a salvo de riesgos -«Habrá que ver cómo se adapta el motor de 800cc al chasis de la 1.000cc»-, pero con el cambio queda claro que Ducati y Rossi ya han aparcado definitivamente la Desmosedici GP11, dan por perdido el título esta temporada (la desventaja respecto al líder Stoner es de 48 puntos), y ya centran todos sus esfuerzos en 2012. «No esperamos ahora poder batir a la Honda, pero además de intentar mejorar nuestra competitividad adelantamos trabajo para el año que viene.
Recortamos en cinco o seis meses el desarrollo de la GP12», aclaró el varias veces campeón del Mundo.