La Real Sociedad de Amigos del País auspició el nacimiento de la entidad financiera en 1880 y cien años después pasó a formar parte de Caixa Galicia, creada en 1978
01 nov 2009 . Actualizado a las 02:00 h.El nacimiento de la Caja de Ahorros y Monte de Piedad de Santiago está fechada en febrero de 1880 y en su puesta en marcha fue fundamental la intervención de la Real Sociedad de Amigos del País, que auspició la creación de la entidad con un doble objetivo claro. Por un lado, crear una entidad bancaria cercana a los más desfavorecidos, de lo que se ocuparía la sección del Monte de Piedad. Mientras que, la otra sección, la de la Caja de Ahorros, se centraría en hacer productivos los ingresos de los comerciantes de la ciudad, que no eran excesivamente altos por aquel entonces. Curiosamente, solo un año antes de la fundación de la Caja de Ahorros de Santiago, el historiador, sacerdote y novelista Antonio López Ferreiro redescubrió en la noche del 28 al 29 de enero de 1879, los restos del Apóstol Santiago en la Catedral. Un hito que marcaría el lento resurgir de las peregrinaciones a Santiago y, con ello, una también lenta pero segura evolución económica de la ciudad.
Algunas reseñas históricas aseguran que la primera cuenta bancaria abierta en la Caja de Ahorros de Santiago fue de un niño de seis años y depositó 100 pesos. Sea verdad o una simple leyenda urbana, las mismas reseñas indican que solo un año después la caja compostelana manejaba 45.000 cuentas. El Monte de Piedad se convirtió en poco tiempo en un referente en la ciudad y ocho años después ya había realizado más de siete mil operaciones de empeño y alrededor de 6.500 de desempeñaron cumpliendo con ello uno de sus objetivos fundamentales, el de ayudar a las capas más pobres de la Compostela de finales del siglo XIX.
La sede central de la Caja de Ahorros de Santiago estuvo situada en la actual urbana 2 de Caixa Galicia, en Casas Reais, pero no sería hasta 1971 cuando se abriría el edificio más emblemático de la Caja de Ahorros de Santiago en la esquina de Doutor Teixeiro y Montero Ríos, en plena plaza de Galicia. Pero no fueron estas las dos únicas oficinas que la Caja de Santiago aportó en su fusión con Caixa Galicia en 1980, justo cien años después de su nacimiento. También la urbana de As Orfas albergó en su día a la entidad compostelana.
La huella de la Caja de Ahorros y Monte de Piedad de Santiago está presente en más rincones de la ciudad. El Centro Sociocultural de Carreira do Conde fue inaugurado y su labor social puesta en marcha en 1971. En la actualidad continúa con un amplio programa cultural y con parte de su espacio dedicado a centro de la Tercera Edad.
Paralelamente a su imparable actividad económica, la Caja de Ahorros de Santiago estuvo vinculada desde sus inicios a una fuerte labor social. Coincidiendo con sus 75 años, se presentó el nuevo plan de Acción Social que está considerado como el embrión de la Obra Social actual de Caixa Galicia. En 1957, la caja promovió las colonias infantiles en la playa de Barraña, en Boiro, donde se construyó un albergue, que estaría funcionado hasta 1980. Asimismo promovió en 1974 las oficinas de la Rúa Nova de la Biblioteca Club 33, donde estuvo hasta que en el 2007 se trasladó a Frei Rosendo Salvado. Su plan de promoción de la lectura fue pionero en España y por su sede pasaron cientos de chavales.
En 1976, el nombre de la Caja de Ahorros de Santiago podía verse en lo alto del edificio del centro de educación especial de A Barcia, que fue inaugurado por la Reina Sofía.