Hay quien piensa que a Pontevedra le da igual salir hacia Ourense y Madrid por Santiago o por Cerdedo. También hay quien piensa en un diseño que mantenga el actual retroceso a Vigo mediante una nueva línea que, en vez de por por Cerdedo, entre por Mondariz o Pazos. Pero hay técnicos que no opinan lo mismo. Su principal argumento está claro: vía Compostela, los viajeros de Pontevedra tendrían que hacer transbordos, pagarían más y gastarían mucho más tiempo.
De Pontevedra a Ourense vía Santiago, se tardarían, en la mejor de las hipótesis, 40 minutos a los que debe añadirse el tiempo de transbordo en Compostela. Vía Cerdedo, la ciudad de las Burgas estaría a 27 minutos del Lérez, es decir, 13 minutos menos que también se descontaría del viaje a Madrid que, tras los últimos anuncios de Blanco sobre mejoras de trazado en Ourense, bajaría de dos horas y media. Datos dados a conocer por UGT en el 2002 indicaban que el viaje de Pontevedra a Ourense saldría por 7,10 euros vía Cerdedo, la mitad que por Santiago (14,80 euros).
Pero el problema fundamental es la articulación ferroviaria del sur de Galicia. El AVE por Cerdedo es una L invertida que pone en línea Madrid, Ourense, Pontevedra, Vigo, Braga y Oporto. Pontevedra sería la estación central para toda la comarca de O Salnés, Caldas y O Morrazo, la terminal de referencia para unos 350.000 habitantes (muchos más en verano).
Doce trenes en vez de siete
Vigo, a su vez, se beneficiaría de este aporte de población para tener unos 12 servicios al día (un tren cada 80 minutos) y no 7 (uno cada 120). Si el AVE no pasa por Pontevedra, porque entra por Mondariz o Pazos, gran parte de O Salnés, Caldas y del área de la capital optarían por coger el tren a Santiago -donde habrá más frecuencias ya que A Coruña tiene un 20% más de población- a través de la línea Avant que dará servicio en el Eje Atlántico. Con menos servicios que ofrecer, parte de los potenciales pasajeros del AVE de Vigo se inclinarían por el avión en Peinador.
Por tanto, volver a un acceso directo Vigo-Ourense (sea por Mondariz o por Pazos) rompería la L invertida y sentenciaría el AVE de la provincia a un papel secundario. Pontevedra se juega mucho en este envite.