En estos tiempos en que cada uno anda a su vida y huye de asociaciones, es de resaltar un aniversario, sobre todo si es el 25, de un colectivo vecinal de una parroquia. Y es que la Asociación de Vecinos Santa María de Ponte Sampaio cumple 25 años y lo celebra con una exposición, que se inauguró ayer, con documentos y fotografías en la que se puede hacer un recorrido por el trabajo realizado por la asociación que hoy preside José Manuel García López a lo largo de toda su trayectoria. La muestra, enmarcada en la novena semana cultural de la parroquia, puede verse en el Centro Cultural de Ponte Sampaio, donde permanecerá abierta hasta el próximo domingo.
El 23 de septiembre de 1983 fue legalizada esta asociación, fundada por un amplio grupo de vecinos de los lugares de Acevedo, Rañadoiro, Vilar y A Ponte, todos de la parroquia de Ponte Sampaio. Su primer presidente y uno de sus socios fundadores fue José Luis López Carragal, que ejerció el cargo durante 12 años y que formó parte de todas las directivas ininterrumpidamente, incluida la actual, ocupando distintos cargos. Tras su mandato le sucedieron José Cal Conde, Eugenio Peón Reguera y el actual presidente, José Manuel López García. La idea de la que surgió esa iniciativa hace dos decenios y medio era fundar una «asociación democrática y reivindicativa, para trasladar el pensamiento del pueblo a los políticos de aquel entonces y sacar de ese modo al pueblo, del olvido en el que estaba sumido por los estamentos oficiales». Un año más tarde, en junio de 1984 y con motivo del 175 aniversario de la batalla de Ponte Sampaio, las autoridades locales, con el entonces alcalde, Rivas Fontán, al frente, acuden a los actos organizados por el colectivo.
Este colectivo vecinal viene organizando anualmente una semana cultural y folclórica, además de cursos, conferencias y exposiciones de diversa índole incluidas filatélicas y de objetos de época. Pero en el haber de esta asociación está también haber sido una de las fundadoras de la primera federación de asociaciones de vecinos de Pontevedra, sita en Marcón y posteriormente Castelao. Además, gracias a sus reivindicaciones, se obtuvieron diversos logros, como la placa de piedra en homenaje a los héroes de la parroquia elaborada por los canteros de Tomeza, la restauración del puente romano, o el nombre de la Rúa de los Héroes de Ponte Sampaio.
Las sucesivas directivas lograron, a base de entendimiento con las distintas administraciones, lograron diversas mejoras que se plasman en la exposición, como, en la época de Rivas Fontán, la ampliación del colegio público, la remodelación de la plaza de abastos o los planes Pergas de Fenosa para el tendido eléctrico de los lugares de Acevedo, Rañadoiro y Vilar, además de la ampliación del cementerio y otras muchas mejoras para la parroquia. Pero hubo mucho más, como la iluminación del puente romano, solicitada por el colectivo en 1989 a la Cotop, o el desarrollo del paseo marítimo, que empezó su andadura en el año 1987 y que llegó al Parlamento en el 2000. Después de una nueva espera, en el año 2005 se retoma de nuevo el proyecto -siendo modificado totalmente a instancias de la Asociación Santa María-, que comenzará a ejecutarse el próximo año 2009, según las previsiones del ministerio. Además, este proyecto está ligado a la compra de la Isla de Medal o Insuíña, como había pedido la entidad vecinal. El islote, donde el pintor Antonio Medal tenía su estudio, se incorporará al paseo. El artista también otorga su nombre a la biblioteca montada por el colectivo vecinal, que posee numerosas fotos antiguas y documentación del islote, cedidas en su momento por Mercedes, la viuda de Medal, junto con más de 6.000 volúmenes. Ahora, vamos a por los 50 años.