La compañía británica Xero Technology desveló ayer cuáles son sus planes para montar una factoría en el Concello de Melón, que será pionera en Europa y en la que fabricará un vehículo eléctrico. Los números barajados hablan de un proyecto ambicioso. El plan de negocio expuesto precisa la creación de algo más de mil puestos de trabajo en la provincia, la producción de 20.000 vehículos al año cuando la factoría esté a pleno rendimiento -en el año 2015-, la inversión de 26 millones de euros y la ocupación de 100.000 metros cuadrados en el futuro parque empresarial del citado concello. Incluso se desveló que el modelo que fabricará, y cuyo prototipo está ya listo y homologado, costará al público 18.000 euros más IVA.
La delegación de la Xunta en Ourense acogió ayer la puesta de largo de este proyecto en el que se ha implicado el propio gobierno gallego y la Diputación a través del Inorde. Pero, sobre todo, se trata de una apuesta que hacen los responsables de Xero, Ian y Oliver Mitchell (padre e hijo) y el representante en España en la compañía, Julio Mayorga.
La elección de Ourense no es casual: «Por operatividad, logística, su cercanía al puerto de Vigo y estar en contacto con el clúster de la automoción», según explicó Mayorga ayer en la presentación. La puesta en marcha de este proyecto supone, a juicio de sus promotores, «participar en la revolución tecnológica que supone la electrificación del transporte».
Tecnología
La industria de la automoción lleva años investigando sistemas de alimentación que minoren la dependencia de los combustibles fósiles y en esa línea está Xero, aun cuando sus pretensiones non son ganar mercado a los grandes fabricantes, «sino competir con un vehículo de pequeño tamaño, con un precio muy competitivo, buenas prestaciones y tecnología», según Oliver Mitchell, presidente de la compañía británica.
El futuro vehículo tendrá tres plazas, está pensado sobre todo para la movilidad urbana y dispondrá de una autonomía de 200 kilómetros sin necesidad de recargar las baterías. Una vez expuesta la declaración de intenciones, la empresa debe darse prisa en acometer sus compromisos y ajustarse al calendario pactado con la Xunta.
Xero contará con apoyos importantes de la administración gallega, que está dispuesta a gestionar entre 8,5 y 11 millones de euros en ayudas para que el proyecto salga adelante.
La firma inglesa deberá comenzar a producir su modelo este mismo año, aunque el lanzamiento definitivo se producirá a partir del 2012, cuando la planta que se construirá en el parque empresarial de Melón esté en funcionamiento.
Por el momento la empresa tendrá su sede administrativa en el Parque Tecnológico y no se descarta que tenga que alquilar algunas naves fuera del recinto para comenzar la fabricación de forma provisional.
En cualquier caso, dentro de dos meses, los vehículos estarán circulando por Ourense a modo de prueba. Es más, el propósito es que el nuevo vehículo «se convierta en el primer coche eléctrico que realice la vuelta al mundo, lo que nos servirá para publicitarnos a nivel mundial», según Mitchell.
El plan de negocio de la compañía prevé que en este año se puedan facturar ya 1,5 millones de euros, para pasar a 14 el año que viene. En el 2013 el volumen de negocio subirá ya hasta los 74 millones de euros, con la previsión de que en el 2014 la cifra crezca hasta los 150 millones y, un año después, con la factoría a pleno rendimiento, llegar a los 287 millones de euros.
Pero, sin duda, una de las variables más positivas es su capacidad para generar empleo en Ourense. Xero avanza que este año se producirán ya 50 contrataciones, mientras que en el 2012 trabajarán 134 personas. En los años siguientes el escalado será de 403, 644 y 1.030 empleos en el 2013, 2014 y 2015, respectivamente.
Negociaciones
La llegada de esta compañía a Ourense no fue fácil. Al menos esa fue la idea que transmitió el presidente de la Diputación, José Luis Baltar. El Inorde, organismo que depende de la institución provincial, se encargó de encauzar las primeras conversaciones y las negociaciones posteriores que cristalizaron cuando el Igape y la Consellería de Industria apostaron por la llegada de la compañía británica.
Baltar no quiso dejar pasar la ocasión sin reivindicarse ante los empresarios de Xero y también ante la Xunta, sin dejar de reconocer «la colaboración» encontrada en el gobierno gallego. Pero fue más allá y avanzó valoraciones en clave política. Para el presidente de la Diputación, «isto é traballar polo emprego, coa creación de mil postos de traballo directos», recordando que la empresa auxiliar del automóvil se verá beneficiada en un futuro. Además, Baltar aprovechó para recordar que «isto é froito do Plan Impulsa, tan denostado pola oposición».
Proyecto ilusionante
El Plan Impulsa al que se refirió Baltar ha permitido atender 135 solicitudes de inversión y movilizar 26 millones de euros. Al menos esos fueron los datos que aportó Javier Guerra, conselleiro de Industria.
El representante del gobierno gallego se remontó a septiembre del año pasado cuando este proyecto estaba en su fase embrionaria y recordó que ya entonces «nos pareció un proyecto ilusionante, fantástico, que traía además inversión extrajera». Bajo su punto de vista, la impantación de la empresa británica ayudará «al equlibrio territorial de Galicia»
Enmarcó esta iniciativa en un conjunto de acciones que pretenden mejorar un sector estratégico, como es la industria del automovil, sobre todo pensando en el desarrollo de propulsores eléctricos como alternativa al uso de los combustibles fósiles.
De cara al futuro, Javier Guerra recordó que la consellería había promovido la instalación de 400 electrolineras en toda Galicia en las que los vehículos eléctricos podrán hacer las recargas.
La inversión prevista en las distintas fases llega hasta los 26 millones de euros
Xero lleva varios años trabajando en el proyecto de creación y comercialización de un vehículo eléctrico. La llegada a Ourense supone un paso más en el desarrollo de un plan de expansión que trazaron sus directivos para cubrir determinados mercados. La inversión programada en Ourense será cuantiosa, en torno a 26 millones de euros, y ha previsto la captación de nuevos socios interesados en sumarse a su iniciativa. Desde hace varios meses ha establecido contacto con empresas ourensanas, no necesariamente vinculadas a la industria del automóvil. Se sabe que tales conversaciones están encauzadas y podrían dar un resultado positivo a medio plazo, con lo que Xero podría tener garantizados nuevos recursos para impulsar su proyecto.
«Hemos elegido Ourense por operatividad, logística y cercanía al puerto de Vigo»
Julio Mayorga
«Isto é froito do Plan Impulsa, tan denostado e tan criticado pola oposición»
José Luis Baltar
«Nos pareció un proyecto ilusionante, fantástico, que traía además inversión extranjera»
Javier Guerra