ESTA REPÚBLICA caribeña ocupa la mitad de una gran isla que comparte con la República Dominicana. Sus ocho millones de habitantes, francoparlantes, disponen de una renta per cápita de 1.467 dólares, la más baja de todo el Caribe. Están gobernados por Jean B. Aristide, un ex clérigo que en 1990 hizo una campaña populista a favor de los pobres y consiguió el poder en las urnas, aunque al año siguiente fue defenestrado por un golpe militar. Así, las cosas empeoraron para la población, lo que dio motivo a que EE.?UU. enviase una fuerza militar de 20.000 soldados en 1994 (después de la guerra del Golfo) que repuso a Aristide en el poder. Una multitud de 50.000 haitianos se refugiaron en la República Dominicana y en Florida, adonde llegaron a bordo de una verdadera flotilla de embarcaciones. Aristide lo primero que hizo fue disolver el ejército y crear una fuerza policial de 5.000 hombres. Ahora, diez años después, los refugiados han regresado fuertemente armados para «liberar a la población» del dictador. Según dicen, su objetivo es expulsar a Aristide del poder y que se celebren nuevas elecciones. Pero el presidente dispone todavía de una legislatura que termina en el 2006. Basados en el descontento de la gente los rebeldes han ocupado varias poblaciones y han establecido su cuartel general en Gonaives, a 70 kilómetros de la capital Puerto Príncipe. Esta fuerza rebelde tampoco goza de muy buena reputación, por los desmanes que sus jefes hicieron en el período 1991-94. Por ahora van 50 muertos, pero aseguran que están dispuestos a llegar hasta el final. Aristide pide ayuda exterior. EE.?UU. está tratando de que sean la OEA (Organización de Estados Americanos), la Caricom (Comunidad del Caribe) y la ONU quienes organicen una fuerza de paz. Francia, por su parte, se siente involucrada con su ex colonia y no descarta intervenir con una fuerza para defender a sus ciudadanos. He aquí otro posible roce de intereses norteamericanos y franceses. Así nos encontraríamos en una situación parecida a la de Irak, pero al revés: los franceses dispuestos a intervenir y los norteamericanos prefiriendo que el conflicto lo resuelvan los organismos internacionales. ¿Por qué será?