LOS CAMPEONATOS del mundo de automovilismo, en sus diferentes categorías, se basan en un número de pruebas anuales que se corren en diferentes países, en circuitos diseñados para tal fin, con una recta de meta rápida y una serie de curvas. La distancia de los circuitos es variable, y en algún caso aprovechan tramos de carreteras urbanas que se cierran al tráfico, como en el Gran Premio de Mónaco. La carrera se inicia al mismo tiempo para todos los coches, que parten de una parrilla pintada detrás de la línea de salida, donde se sitúan los coches con arreglo a un orden previsto de antemano, debido a que el ancho de la pista permite únicamente a dos vehículos compartir la misma posición. Además de para probar la máquina y el circuito, los entrenamientos que se cronometran oficialmente, sirven para determinar las posiciones que van a ocupar los participantes en la parrilla y que pueden influir en los resultados que se obtengan en la carrera de competición. La primera posición en el interior de la parrilla de salida recibe el nombre de pole position , término que se traduce en castellano como posición de poste , obtenida en función del tiempo registrado en las carreras de entrenamiento, por lo que suele cambiar en cada prueba. El mundial de velocidad de motos, también denominado Continental circus , está organizado como un gran premio de automovilismo, incluso algunas pruebas se realizan en circuitos donde se celebran carreras automovilísticas. Lo que hemos dicho respecto a las carreras de coches sirve también, a grandes rasgos, para el motociclismo, donde la pole position supone una ventaja táctica a la hora de la salida, pero también psicológica, al partir de una mejor posición que el resto de corredores.