El creciente interés de los españoles por mejorar la formación académica responde más a la intención de tener opciones profesionales que al ansia de saber. El mercado laboral exige especialización, pero los estudios que se realizan no garantizan un buen puesto al terminar. Según los datos del INE para la Encuesta de Población Activa (EPA), del 2003, en España se tarda una media de 28,6 meses en encontrar un empleo adaptado a la cualificación del individuo. Estos dos amplios años varían según el grado de formación alcanzado y el sexo, aunque también son diferentes los datos por zonas. En España, Navarra y Aragón son las comunidades que antes suministran trabajo, con una media veinte meses y Ceuta y Melilla, donde lleva más meses encontrar un puesto, una media de 41,2 meses; le siguen Extremadura, Andalucía, Baleares y Asturias. En ambos casos, es la mujer la que encuentra más problemas a la hora de trabajar «de lo suyo». La educación secundaria no parecen garantizar el empleo rápido, de hecho en España hay menos personas con formación profesional, y esto ocurre en todas las regiones. En Galicia la mayoría de la población activa, el 49,4%, tiene un nivel de enseñanza básica o inferior. El 31% de los gallegos han llegado a la educación secundaria y casi un diez por cien ha cursado alguna rama de formación profesional. El escaso diez por cien restante corresponde a los que han cursado una diplomatura o licenciatura. Los titulados universitarios hasta la última década han aumentado a mayor velocidad que los puestos adecuados a su cualificación, sin embargo hay diferencias de género. En Lugo, de los 316.200 activos que constan en la EPA las mujeres con educación superior son el 17,6% frente al 16% de los hombres, sin embargo tardan más en encontrar empleo. En Galicia las mujeres universitarias encuentran trabajo tras una media de 26 meses de búsqueda y los universitarios tardan unos 21 meses.