El pasado 1 de septiembre se cumplieron 125 años de la inauguración de la estación de ferrocarril de Monforte. En 1883 quedaba abierta la línea férrea Palencia-A Coruña, mediante un acto solemne presidido por el rey Alfonso XII. Fue sin duda un hecho histórico, ya que puso en comunicación Galicia con la Meseta, es decir, con el resto de la península, poniendo punto y final al aislamiento secular.
Fue la culminación de un proceso iniciado 25 años antes, el 21 de abril de 1858 , cuando la reina Isabel II sancionó la ley que todo ese tiempo después haría posible que el tren llegase a la ciudad del Cabe. El artículo primero de esta ley establecía que el gobierno adjudicará en subasta pública «la línea de primer orden» que entre en Galicia por el Puente de Domingo Flórez, y en Monforte se bifurque para terminar en los puertos de A Coruña y Vigo.
Diferentes problemas con las concesiones retrasaron el comienzo y la finalización de las obras. Tuvo que ser el 2 de febrero de 1880 cuando el gobierno hizo la adjudicación definitiva a la Compañía de los Caminos de Hierro del Norte de España. El acuerdo adopta la forma de Real Decreto el 4 de febrero. El 31 de marzo de ese año se realiza una transferencia de la concesión obtenida por la anterior empresa a la Compañía de los Ferrocarriles de Asturias, Galicia y León, que será la encargada de materializar la unión de la Meseta con Galicia.
El 4 de agosto de 1883, en viaje de prueba, un tren hace el trayecto entre Palencia y A Coruña, con el presidente del Consejo de Administración de la empresa adjudicataria, el Duque de Sexto, al frente. No obstante, el momento culminante se sitúa en los días 31 de agosto y 1 de septiembre de 1883 . En el primero sale de Madrid a las 8,40 horas el tren inaugural, en el que viajan los Reyes de España, don Alfonso XII y doña María Cristina, a los que acompañan numerosas autoridades civiles y militares. A las nueve y media del día 1 de septiembre de 1883, el convoy hace su entrada en la estación de Monforte, en la que es recibido por las autoridades locales y numeroso público.
Después de estos actos, se puso en marcha la explotación comercial. Un tren correo salía de Palencia diariamente (6,40 horas) y llegaba a Monforte (18.28 horas), con fin en A Coruña (01.00 horas). El precio del billete oscilaba, según fuera 3ª o 1ª clase, entre las 50,35 y las 28,65 pesetas.
La comunicación entre Monforte y Ourense consistió en un tren mixto (viajeros y mercancías) en cada sentido, que salía de la ciudad de As Burgas a las 15,30 horas y de la ciudad del Cabe a las 9,43 horas. También había un tren correo que salía de Ourense (6,10 horas) y de Monforte (20,00 horas). La iluminación se hacía con lámparas de aceite y para combatir el frío se utilizaban calentadores. En 1888 la estación de Monforte ocupa el número 10 de las más de 200 existentes en lo que a ingresos se refiere. En el 1900, estos ascienden a 615.191,333 pesetas, que sólo supera en Galicia a la estación de Vigo.
El acero sustituye al hierro
En 1891 se realizan mejoras, ya que se sustituyen los carriles de hierro por los de acero. En 1893 se instalan marquesinas en el patio y andenes en la estación monfortina. En 1899 se levanta el muelle y un patio para el embarque de ganado, así como los talleres del recorrido.
En 1901 se construye el carro traverse y las vías necesarias para su utilización. Al año siguiente se procede al cierre del perímetro de la estación.
Pasada la guerra civil se amplía la estación y se edifica el depósito de máquinas.