El efecto de un multivitamínico frente al envejecimiento es limitado: «Deje de gastar su dinero en multivitaminas. Esta es la conclusión más racional del artículo»
EL BOTIQUÍN
Un estudio publicado en «Nature Medicine» observó efectos de la toma del suplemento en diario en dos de cinco marcadores relacionados con el envejecimiento, pero expertos destacan que envejecer «es un proceso de enorme complejidad»
09 mar 2026 . Actualizado a las 18:47 h.La toma de suplementos para la salud es una práctica cada vez más extendida, si bien la evidencia sigue siendo escasa en cuanto a la eficacia que muchos de estos productos pueden tener. La línea que separa la ciencia del márketing en los pasillos de suplementos de tiendas y parafarmacias es delgada. Ahora, una nueva investigación aporta datos sobre los moderados beneficios de incluir un multivitamínico en la rutina de las personas mayores. Se trata de una ramificación del ensayo clínico COSMOS (COcoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study, que se traduce como Estudio de los resultados de suplementos de cacao y multivitaminas). Las conclusiones han sido publicadas en Nature Medicine. El estudio halló que la toma diaria de esta suplementación ayuda a que dos marcadores biológicos del envejecimiento avancen ligeramente más lento, pero los expertos observan que son necesarias más investigaciones para poder recomendarlo.
El estudio
Esta investigación se realizó con la participación de 958 adultos sanos —482 mujeres y 476 hombres—, con una media de edad de 70 años. Se llevó a cabo un seguimiento de estos individuos durante dos años. Transcurrido este tiempo, y con la toma diaria del suplemento multivitamínico, se observó que dos de los cinco marcadores biológicos del envejecimiento que se midieron habían aparecido más lentamente. Los dos marcadores modificados redujeron su tasa de aumento anual en 2,6 meses y 1,4 meses, respectivamente, y el freno fue mayor para quienes mostraban un envejecimiento más acelerado. La investigación también evaluó la suplementación con extracto de cacao, si bien esta sustancia no demostró ningún efecto.
El trabajo estuvo liderado por Howard Sesso, del Brigham and Women’s Hospital y la Harvard Medical School. Se trata de un estudio complementario al ensayo clínico COSMOS, que se realizó en Estados Unidos con 21.442 participantes, en su mayoría, de raza blanca y de alto nivel educativo. «Resultados previos de este estudio a gran escala habían revelado que el cacao reducía la mortalidad por trastornos cardiovasculares y algunos marcadores de inflamación, mientras que el complejo multivitamínico, en un subestudio con un grupo más pequeño, mejoraba la memoria y la atención y reducía el envejecimiento cerebral», observa Víctor Celemín Capaldi, investigador del departamento de Bioquímica y Biología Molecular de la Universidad de Oviedo, en declaraciones a Science Media Centre (SMC).
Jordi Pérez-Tur, investigador científico del Organismo Público de Investigación (OPI) en el Institut de Biomedicina de València del CSIC e investigador principal de grupo en el CIBERNED, explica en declaraciones a SMC que «el estudio consistió en hacer un seguimiento periódico analizando unos cambios que se acumulan en ciertas regiones del ADN y que se han asociado al envejecimiento, de manera que permiten obtener una edad biológica que puede no corresponder con la edad vivida». Existen diferentes formas de medir esa edad biológica y en este trabajo se utilizaron cinco alternativas. La conclusión fue que el consumo de estas vitaminas durante dos años frenó en cierta medida la velocidad de envejecimiento según dos de estas dimensiones del envejecimiento, conocidas como relojes biológicos.
El ensayo analizó los efectos del consumo diario de Centrum, una pastilla que contiene más de 29 vitaminas y minerales, aportando un 100 % de la ingesta diaria recomendada, frente a placebo. En esta investigación, aquellos participantes que tomaban Centrum presentaron un mayor riesgo de sangrado gastrointestinal como efecto secundario. Asimismo, se observó que este consumo no mejoró la mortalidad total, ni disminuyó la incidencia de infarto agudo de miocardio, ictus o muerte cardiovascular. Tampoco mostró beneficios en cuanto a la incidencia de cáncer ni para la mortalidad por cáncer.
Pilar Guallar Castillón, profesora en el departamento de Medicina Preventiva y Salud Pública en la Universidad Autónoma de Madrid, señala que estos resultados no permiten concluir que los multivitamínicos sean efectivamente beneficiosos. «Deje de gastar su dinero en multivitaminas. Esta es la conclusión más racional y directa del reciente artículo publicado en Nature Medicine», subrayó la experta en declaraciones a SMC.
Con todo, tampoco es posible descartar por completo el beneficio de estos productos a partir de un único estudio. «El envejecimiento es un proceso de enorme complejidad que involucra múltiples rutas moleculares, lo que dificulta que un solo reloj epigenético pueda captar el estado biológico de todas ellas. Por tanto, la ausencia de cambios detectables en algunos de estos relojes no invalida necesariamente los beneficios observados que pueden generar estos suplementos», señala Celemín Capaldi. El experto sugiere que podría ser útil combinar estos relojes con otros medidores que cambian con la edad, como la actividad de algunos genes, los niveles de ciertos componentes de la sangre o la composición de la microbiota intestinal.
«Son necesarios más estudios en esta línea que permitan confirmar y definir mejor estos resultados, concretamente, la relevancia clínica del uso de estos suplementos y sus efectos beneficiosos en las enfermedades crónicas ligadas al envejecimiento. El que el efecto sea estadísticamente significativo no implica necesariamente que sea biológicamente real. Por otra parte, el diseño del estudio solo puede mostrar la existencia de una coincidencia: consumo del suplemento y reducción leve de la velocidad de envejecimiento. Queda pendiente conocer el mecanismo molecular que ligue ambas observaciones», sostiene Pérez-Tur.
El estudio presenta limitaciones que deben ser tenidas en cuenta, como el número reducido de participantes o el hecho de no incluir variables que podrían impactar en el resultado, como la dieta de las personas o sus hábitos de ejercicio físico. «El período de seguimiento fue de dos años, un tiempo relativamente corto para evaluar procesos tan complejos y acumulativos como el envejecimiento biológico. Además, aunque los relojes epigenéticos son herramientas prometedoras para estimar la edad biológica, siguen siendo biomarcadores indirectos. Todavía se está investigando hasta qué punto los cambios observados en estos indicadores se traducen realmente en mejoras clínicamente relevantes», señala Carmen Romero Ferreiro, doctora en Biología y vicedecana de Investigación en la Universidad Francisco de Vitoria.
Relojes biológicos
Los cambios que se producen en nuestra genética a medida que envejecemos se relacionan con el desarrollo de trastornos y patologías crónicas que se asocian a individuos de edades avanzadas. «Entre estas alteraciones, las metilaciones del ADN sanguíneo se utilizan como relojes epigenéticos para determinar la edad biológica de los sujetos. Dependiendo de múltiples circunstancias asociadas al estilo de vida, como la alimentación o la actividad física, la velocidad de envejecimiento puede aumentar o disminuir», explica a SMC Rosa Arévalo García, profesora titular de Psicobiología en la Universidad de La Laguna (Tenerife).
«La justificación del artículo publicado en Nature Medicine de utilizar relojes de envejecimiento epigenético se debe a estar fuertemente asociados con las principales causas de mortalidad y morbilidad. Ven que, en una muestra altamente seleccionada, el consumo de Centrum produjo pequeño efecto protector en estos marcadores de envejecimiento. Se desconoce la relevancia clínica de estos hallazgos, especialmente cuando en COSMOS no se ha encontrado efecto del consumo de Centrum con las principales causas de mortalidad y morbilidad», detalla Guallar Castillón a SMC.
Envejecer mejor
Los cambios que se producen en el organismo con la edad son una dimensión cada vez más preocupante de la salud, especialmente a medida que la población en su conjunto envejece. Conforme vamos cumpliendo años, es importante hacer frente a estas alteraciones modificando los hábitos para garantizar la mejor absorción posible de los nutrientes que nuestro cuerpo necesita. «Asegurar una nutrición completa y equilibrada continúa siendo un pilar de autocuidado fundamental para mantener un estilo de vida saludable. Este gesto cobra una especial relevancia en la actualidad, en la que el envejecimiento se ha consolidado como el principal factor de riesgo de las patologías más relevantes de nuestra sociedad, como el cáncer o las enfermedades cardiovasculares y neurodegenerativas», señala en este sentido Celemín Capaldi.
Aunque el estudio aporta evidencias sobre un posible papel de la suplementación multivitamínica en el envejecimiento biológico, los expertos sugieren que esta intervención podría funcionar mejor en el marco de un estilo de vida saludable a nivel general. «En el contexto de la dieta y el estilo de vida global, estos resultados sugieren que su efecto sería complementario dentro de estrategias más amplias de promoción de la salud y del envejecimiento saludable, más que una intervención aislada con un impacto determinante», subraya Romero Ferreiro.