Si el ganador de las elecciones es Nicolás Maduro o si es Henrique Capriles parece irrelevante ante la severa crisis que Venezuela tiene enfrente, y que se incubó durante el Gobierno de Hugo Chávez. A pesar de que el gobernante disfrutó de una bonanza de los precios del petróleo (principal producto de exportación de Venezuela) sin precedentes, su legado es un incremento de la deuda pública de seis veces en términos monetarios (y de más del doble en relación con el producto interior bruto, hasta el 60 %), la inflación más alta del continente y la desaparición casi absoluta del aparato industrial.
En su segundo mandato (2006-2012), Chávez prometió impulsar «la transición al socialismo» e inició una política de expropiaciones (a menudo confiscaciones) compulsivas, controles de precios y de cambios y una agresiva expansión del sector público, en paralelo a la caída del privado. Las consecuencias de esas políticas están a la vista: la inflación más alta de América Latina (y la segunda más alta del mundo), la desaparición de casi la mitad del parque industrial, escasez de medicinas, alimentos y repuestos automotrices, entre otros, y servicios públicos ruinosos, con apagones eléctricos de horas en todo el país cotidianamente.
Dos modelos
En un documento denominado ¿Qué hacer?, miembros del gobernante PSUV reconocen la situación, pero señalan que la solución es profundizar en el modelo socialista, algo que ya ha prometido Maduro, quien ha afirmado que su programa de gobierno es el mismo que Chávez no pudo ejecutar por su fallecimiento, y que consistía en «hacer irreversible el socialismo».
Capriles, por su parte, ha prometido un modelo de economía social de mercado, similar al que le ha dado buenos resultados a Brasil en la última década, y confía en que los recursos del petróleo, todavía abundantes, le permitirían un retorno suave a la economía libre.
Sin embargo, analistas económicos indican que la situación es peor incluso que la que las cifras indican, y que cualquiera de los dos que sea el ganador tendrá que aplicar duros programas de ajuste que afectarán a todos los venezolanos.