Al menos 42 personas murieron y otras 90 resultaron heridas ayer al incendiarse una torre residencial de 28 plantas en el centro de Shanghái, anunció la agencia estatal de noticias China Nueva. Al parecer, el fuego se inició, por razones desconocidas, en unos andamios instalados en la torre para obras de remodelación. Las llamas se propagaron por toda la estructura. La torre residencial, que albergaba a 156 familias, esencialmente profesores, algunos de ellos jubilados, se encuentra en el barrio comercial y densamente poblado de Jingan. Varias personas se lanzaron desde las ventanas del edificio para huir de las llamas y otras trataron de bajar por los andamios, informó China Nueva. Decenas de personas fueron hospitalizadas, según fuentes médicas. El incendio generó una impresionante humareda negra en el centro de la metrópolis de Shanghái (20 millones de habitantes), según imágenes transmitidas por televisión, en las que también se veía a habitantes del edificio huyendo por las calles, aún bajo el impacto y con el rostro ennegrecido por el humo. Los bomberos, que acudieron con unos 60 vehículos, lucharon contra las llamas hasta que comenzó a caer la tarde. A las 18.00 horas (11.00 en España), cuatro después del inicio del fuego, habían sofocado las llamas en los 20 pisos inferiores, según el sitio oficial EastDay.com. Li Xiuyun, una superviviente de 61 años, explicó que huyó por las escaleras junto a su familia desde la planta 16. «Mi hijo se quitó los calcetines y los humedeció. Nos tapamos la nariz. Al bajar, caminé sobre gente que yacía», declaró. Tres helicópteros intentaban salvar a las personas que se refugiaron en la parte superior, pero la labor se vio dificultada por el espeso humo que subía del edificio. A medianoche, los socorristas seguían buscando supervivientes en la torre carbonizada.