La expresión «la sorpresa de octubre» hace referencia, en Estados Unidos, a cualquier acontecimiento inesperado capaz de cambiar el curso de la marcha electoral. En esta definición encaja a la perfección el último desplome de la bolsa de Wall Street, cuyos efectos colaterales consiguieron, estos días, anular la buena estrella de la candidata a vicepresidenta republicana, Sarah Palin.
La senadora por Alaska, relegada a un segundo plano desde que la crisis en el mercado de valores puso de relieve la fragilidad del sistema financiero nacional, vive ahora el enfriamiento del llamado «huracán Sarah», un eclipsamiento que se dejaba ver ayer en la última encuesta llevada a cabo por el periódico The New York Times .
El sondeo revela que, al menos, seis de cada diez estadounidenses tienen reservas sobre la preparación real de esta política local para servir como presidenta, en el caso de que algo le ocurriera a McCain. Con dos tercios de los futuros votantes apoyando, sin embargo, al demócrata Joe Biden para sustituir a Obama, estos datos contrastan con los recogidos hace apenas unas semanas, cuando la figura de Palin se erigía como una de las más valoradas por el electorado estadounidense.
El cambio de tendencia ha afectado también a los dos candidatos presidenciales, después de que Obama haya recuperado su posición de liderazgo en los sondeos, que lo sitúan cinco puntos por delante de John McCain. Las cuentas salen, también, a favor del líder afroamericano, cuando se pregunta quién es el más capacitado para arreglar el sistema financiero.
Palin, cuestionada
La noticia, además, de que Hillary Clinton habría rechazado comparecer junto a la senadora por Alaska en un acto de apoyo a Israel en las Naciones Unidas supuso un jarro de agua fría para los republicanos, que, con la candidatura de Palin, trataban de apelar a las seguidoras de la senadora. Pero no fue el único chasco en el día: un respetado senador republicano, Chuck Hagel, hizo unas declaraciones en las que puso en duda la cualificación política de Palin para asumir la vicepresidencia. En su opinión, el fichaje de McCain carece de «credenciales» en materia de política exterior.