Los independentistas elevan la cifra de víctimas a medio millar Una ola de ataques suicidas con coches-bomba cuyos ecos políticos se hicieron sentir en el Kremlin produjo la muerte de al menos 37 soldados rusos en Chechenia y reavivó una guerra que algunos daban por terminada. Los guerrilleros separatistas islámicos se responsabilizaron de los cinco atentados «kamikaze», parte de una ofensiva entre el domingo y el lunes que incluyó otras nueve acciones rebeldes. Los independentistas aumentaron la cifra oficial de muertos a no menos de 490 rusos, además de herir hasta un millar.
03 jul 2000 . Actualizado a las 07:00 h.En una operación aparentemente sincronizada al cumplirse once meses desde el comienzo de la guerra, los ataques fueron el mayor golpe contra el Ejército ruso lanzado en todo este tiempo por los militantes islámicos. Siete días después de proclamarse que «la guerra, como tal, ha terminado», el Kremlin y los jefes militares dieron muestras de desconcierto. El presidente Vladímir Putin envió sus «condolencias» a las familias de las víctimas y citó con urgencia a los ministros de Defensa, Interior y Seguridad para analizar la situación. Horas después, el general Viacheslav Tijomírov, jefe de las tropas de Interior, anunció que los ataques «kamikaze» obligaban a las fuerzas federales a «adoptar nuevas tácticas». También visiblemente afectado, el comandante en jefe de las tropas rusas en Chechenia, general Guennadi Tróshev, pasó a sus subordinados la responsabilidad y los acusó de «negligencia». Mientras el Kremlin anunció que las víctimas mortales eran 37, portavoces oficiales de Interior hablaron de 44 y otras fuentes militares de hasta 58. La conmoción se dejó sentir en toda Rusia, con las cadenas de televisión en conexiones permanentes desde Chechenia y anulación de fiestas. Las imágenes mostraron edificios desplomados, cráteres en el suelo, soldados apartando escombros, sacos de plástico con los restos de las víctimas y carreteras cortadas. De los cinco fatídicos ataques suicida, el episodio de mayor alcance se produjo de madrugada en Argún, a 16 kilómetros al este de Grozni, capital de la república separatista. Un camión cargado de explosivos impactó contra un cuartel y mató a 26 soldados. Otros militantes chechenos ametrallaron puestos militares cercanos. Otros dos atentados «kamikaze» con coches-bomba tuvieron lugar en Gudermés, uno más en Urús-Martán y un quinto en Noibera, parte de un total de 14 ataques de la guerrilla en menos de 24 horas. Según los rebeldes, la relación de ataques es: Urus-Martán (80 muertos), Argún (120), Noibera (140) y Gudermés (150 en dos atentados), y no «se excluye un asalto próximo a Gudermés y Urús-Martán», las dos principales ciudades de Chechenia después de Grozni. Movladi Udúgov, el portavoz de Masjádov, en una entrevista a Reuters dijo que unos 500 conductores suicidas estaban preparados para atacar a las fuerzas rusas. «Es el inicio de la primera etapa de una operación a gran escala», dijo.