Crónica
07 jul 2004 . Actualizado a las 07:00 h.?l Centro Gallego de Buenos Aires, una institución con 97 años de vida, ha sido galardonado con la edición de este año del premio Casino del Atlántico a la proyección de Galicia. Con esta distinción se rinde homenaje a la principal institución gallega en el exterior, que, pese a los embates de la crisis económica argentina sigue en funcionamiento con cerca de 25.000 usuarios en su hospital. El Centro Gallego se une así a la selecta relación de galardonados por el Casino coruñés, en la que figuran entre otros Inditex (la matriz de Zara), la Muralla de Lugo, Alfonso Paz Andrade o a la unidad de transplantes del Hospital Juan Canalejo, de A Coruña. El jurado, presidido por el oftalmólogo Sánchez Salorio, destacó la contribución del Centro Gallego a la promoción de la identidad gallega en el exterior. El actual Centro Gallego de Buenos Aires nació en 1907, impulsado por Antonio Varela Gómez, para llenar el vacío surgido tras la desaparición del primer centro, surgido como el de La Habana a finales del siglo XIX. Cursos de alfabetización La primera actividad del Centro Gallego, según la historia oficial de la entidad, fue un curso de alfabetización para emigrantes gallegos. Eran los tiempos en los que al muelle porteño de Retiro arribaba una inmensa marea humana procedente de Galicia sin apenas instrucción, sólo con una fuerza de trabajo que, sumada a la de los italianos, convirtió a Argentina en uno de los países más prósperos del globo. Esos gallegos que vivían divididos en mil parcelas en casa, se unían en Buenos Aires para ayudarse a través del Centro Gallego, el hospital donde falleció Castelao y donde se guarda en una vitrina tierra llevada desde las cuatro provincias gallegas.