El «crack» marroquí es de Ribeira

Va a resultar que sí es cierto que hay un gallego en cualquier esquina del planeta. Tambén en un fútbol tan ignoto como el marroquí. Desde el pasado 14 de octubre, Manuel Ángel Suárez Pena (Ribeira, 1978) -Manu, para el balompié- juega en el Tánger de la Primera División de Marruecos. Era la quinta jornada del campeonato y los locales tenían un complicado compromiso ante el Agadir, el campeón de las dos últimas temporadas. Ante unos 40.000 aficionados en el estadio, el media punta ribeirense recuerda que, pese al empate final (1-1), vivió un estreno inolvidable. La emoción que sintió cuando saltó al campo alcanzó su cénit cuando los seguidores corearon su nombre. «Foi unha experiencia moi emocionante, descoñecida para min. E logo, cando acabou o partido, púxoseme a carne de galiña cando os nosos seguidores me pediron autógrafos», dice Manu sobre su estreno en un lugar al que le llevaron el azar y la decisión de vivir una nueva aventura. Este tímido ribeirense formado en los alevines del Carreira, club en el que nacieron los hermanos González Pérez, pasó por el Compostela juvenil, llevó al Atlético Ribeira de Primera a Regional Preferente y jugó en el Atlético Arteixo en la campaña pasada, donde llegó avalado por el ex deportivista José Ramón, que acababa de ser nombrado entrenador del equipo. Entraba en las convocatorias y tenía su oportunidad en las segundas partes, pero nunca era titular: «Aínda agora non entendo o motivo polo que nunca salía no once inicial. Pero é unha cuestión da que non quero falar», dice con aire de escepticismo. El divorcio llegó antes del inicio de la nueva temporada: «A directiva quería recurtarme as prestacións do meu contrato. Eu non podía aceptalo. Así que me desvinculei do equipo», explica. Empezaba el curso y uno de los mediapuntas más habilidosos de la cantera de Santa Uxía estaba sin equipo. Recaló en el Boiro, pero un par de lesiones le impidieron debutar. Hasta que en el horizonte apareció una posibilidad más singular; a través de José Arestín, un empresario ribeirense vinculado con Marruecos por negocios relacionados con la pesca, le llega, y también a su compañero Gomi, la oferta de ir a probar por el Tánger. A muchos les dio la risa cuando circuló la noticia en los ámbitos futbolísticos. Gomi rechazó la propuesta; Manu decidió tomar la alternativa en un escenario desconocido. «A primeira idea era proba tres días, nos cales quería coñecer un pouco a situación. Gustoume. E o segundo día convencín ó adestrador». No se arrepiente: «Páganme ben. Trátanme estupendamente. Xogo ó fútbol, que é o que me gusta. O que non vai ben é o equipo, pois só gañamos un partido, Foi contra o Mas de Fez (1-0) e cando me vin de vacacións, porque a liga ten que parar polo Ramadán, o adestrador dimitiu e xa hai un novo que aínda non coñezo». Tampoco está preocupado por lo qué pasará la próxima temporada: «De momento só son rumores. Pero sei que adestradores de equipos máis potentes viñeron a verme...». Idioma y morriña No todo es positivo. Tres son las grandes barreras que impiden a Manu sentirse plenamente satisfecho: el idioma, la soledad y la morriña de la tierra. «Aquilo é moi distinto. É outro mundo», pese a que, reconoce que Tánger es una ciudad muy similar a las europeas. «Lémbrome moito da familia, dos amigos, da miña moza, da terra». Pero él insiste en que las cosas le van bien. No tiene problemas con la comida, pues acude a un restaurante español. Hoy se reincorporará al equipo, le presentarán al nuevo entrenador y comenzará a preparar el partido ante el Wac de Casablanca, club del que salió Naybet: «É un ídolo, un auténtico icono popular no país». Según Manu, en Marruecos se vive el fútbol con una pasión tan inusitada y desatada como nunca había visto. Los aficionados conocen los nombres de los mejores y siguen con regularidad la Liga española, especialmente los partidos en que participan el Real Madrid y el Barça.

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