La situación económica ha propiciado el aumento del número de gallegos que han decidido orientar su camino profesional fuera de las fronteras. Así, la comunidad ha sido la tercera donde más ha crecido el número de emigrantes a nivel estatal con respecto a las cifras registradas en el 2010.
Según el último balance de Estimaciones de la población actual del Instituto Nacional de Estadística (INE), en 2011 salieron de Galicia un total de 13.323 ciudadanos -6.985 españoles y 3.677 extranjeros-, lo que la convierte en la tercera comunidad autónoma, por detrás de País Vasco (85%) y Baleares (71,3%), con mayor número de emigrantes. Pero a pesar de este éxodo siguen siendo más el número de personas que decidieron establecerse en la comunidad que los que salieron del país durante el año pasado que se cerró con un saldo migratorio positivo. Sin embargo Cataluña, Comunidad de Madrid, País Vasco, Cantabria y La Rioja concluyeron el 2011 con más desplazamientos que retornos.
Estos datos supusieron que España cerrase por primera vez el año con un saldo migratorio negativo, una tendencia que se mantendrá hasta el 2020 según las previsiones del INE.