El vicealmirante Cortés Uría conocía ya de sobra la base ferrolana. En ella estuvo destinado a bordo de las fragatas «Cataluña» -en dos ocasiones- y de la «Victoria». En su currículum constan mandos importantes como el del buque de investigación oceanográfica «Hespérides», a bordo del cual realizó dos campañas antárticas, y del buque de asalto anfibio «Galicia», con el que estuvo en el Líbano en el 2006. Ha sido profesor en la escuela de Guerra Naval y en la Escuela Superior de las Fuerzas Armadas, además de jefe de la sección de Doctrina de la Dirección de Personal y jefe de gabinete del almirante jefe de Estado Mayor de la Armada. Desde septiembre del 2008 hasta su llegada a Ferrol, en abril de este año, ejerció como almirante director de Enseñanza Naval.