Llompart reivindica una mayor apertura de la ciencia a la sociedad y, sobre todo, más igualdad: «En nuestro campo, por desgracia, sigue habiendo mucho machismo»
26 jul 2009 . Actualizado a las 02:00 h.María Llompart, profesora titular e investigadora del departamento de Química Analítica, Nutrición y Bromatología de la Universidade de Santiago, ha sido noticia estos días por haber desarrollado, junto a su equipo de la Facultad de Químicas, un pionero método para detectar fragancias alergénicas en los cosméticos de baño destinados a los bebés. Ferrolana, casada, madre de un hijo y embarazada del segundo, la docente reivindica el papel de la mujer en la ciencia y lamenta el escaso esfuerzo inversor del Gobierno en investigación.
-¿Por qué decidió hacerse química?
-Siempre me gustaron las ciencias y física y química eran las materias que mejor se me daban. Sin embargo, si tengo que ser sincera, a los 17 años no tenía muy claro lo que quería hacer. En la decisión tuvo mucho que ver José Luis Rodríguez, un profesor que tuve en el instituto Concepción Arenal, al que todo el mundo conocía como JR. Tenía fama de duro, pero era muy buen profesor y fue él quien me animó a estudiar Químicas.
-Entonces, si no fuese por él, tal vez habría estudiado...
-¡Es que pensé tantas cosas! Desde Derecho hasta Económicas, pasando incluso por Medicina. Lo que sí supe siempre es que me gustaba mucho la enseñanza. En eso sí que tuve vocación.
-Una vocación que al fin vio cumplida en la Universidad de Santiago. ¿Satisfecha entonces de la decisión?
-Claro que sí. Estoy muy contenta de haber estudiado Químicas, y sobre todo, de haberme dedicado al área de la química analítica, que es un campo con muchas aplicaciones y que puede contribuir a dar respuesta a las necesidades de la sociedad.
-Y hablando de sociedad, ¿cree que al ciudadano de a pie le sigue costando acercarse a la ciencia? ¿O es que esta no se esfuerza en aproximarse a la gente corriente?
-Yo creo que ocurre más lo segundo. Al científico le sigue costando mucho acercarse al ciudadano de a pie. No se quiere apear de esa mentalidad tan científica que tiene para intentar explicar todo eso en lo que trabaja y que puede ser importante para la sociedad. Pienso que los científicos deberíamos hacer un poco de autocrítica y esforzarnos por dar a conocer nuestra labor con más ganas. De hecho, cuando lo hacemos, la sociedad siempre se muestra muy receptiva.
-Según un reciente estudio de la Xunta, la científica gallega tipo es soltera, no tiene hijos, ni tampoco contrato indefinido. ¿Es usted una rara avis?
-La verdad es que yo me siento afortunada, porque he tenido la suerte de entrar en el mundo laboral de forma directa, nada más terminar mi tesis, aunque yo creo que la suerte también hay que trabajarla y buscarla. En cualquier caso, lo que es innegable es que los científicos no suelen tener trabajo estable hasta pasados los 30 años y hay mucho contrato en precario. Además, si se es mujer, la situación empeora, porque por mucho que hablemos de igualdad, lo cierto es que en el ámbito científico se sigue valorando más a los hombres. En mi campo profesional, una mujer tiene que demostrar que vale al menos el doble que un hombre.
-Y también le cuesta más ascender en el escalafón profesional.
-Exactamente, y yo no creo que eso suceda porque los hijos o la familia supongan un freno. Lo que nos frena es que la sociedad sigue teniendo una mentalidad machista, y cuando digo esto no me refiero solo a los hombres, sino también a muchas mujeres que no valoran su trabajo, ni el de otras mujeres.
-Las inversiones del Gobierno en proyectos de investigación se han rebajado significativamente. ¿Tendrán los científicos que pedir auxilio una vez más?
-No lo sé, pero la situación es bastante lamentable. Últimamente parecía que en España se estaba haciendo un mayor esfuerzo en investigación, pero ahora, con la excusa de la crisis, se están recortando becas y la financiación de proyectos.
-¿Siempre toca recortar por el mismo sitio?
-Eso parece, aunque no debería ser así, sobre todo teniendo en cuenta que España está a la cola de la Unión Europea en gasto para proyectos I+D.