«La crisis del 2001 fue una oportunidad, pero la estamos perdiendo poco a poco»

Su nombre está unido a la recuperación de la crisis económica del 2001, la más severa que sufrió Argentina en toda su historia. Es el autor del modelo económico que logró la renegociación de una deuda externa, que superaba los cien mil millones de dólares. Roberto Lavagna -Buenos Aires, 1942- es el economista más prestigioso de su país y a fecha de hoy, la única alternativa a Néstor Kirchner en las próximas elecciones del 28 de octubre. Peronista de formación ortodoxa, ha creado un movimiento de concertación, el UNA, abierto a otras fuerzas políticas para ser «una alternativa y no la oposición» como le gusta definirlo. -Cuando llegó al ministerio de Economía con el presidente Duhalde, ¿qué país se encontró? -La situación no era la mejor. La crisis superaba en dramatismo a la de 1930. La gente había perdido toda credibilidad en las instituciones. Le pongo un ejemplo, los bancos estaban cerrados porque los banqueros tenían miedo que al abrir la gente corriera a sacar sus depósitos y se produjera un vaciamiento. Convoqué a los dueños de los bancos y les pedí que abrieran. Me contestaron que no, que no iban a abrir porque sería un suicidio. Un país sin bancos no puede funcionar así que les sugerí que entonces tendríamos que hablar de nacionalización. Al día siguiente abrieron. Así fue con todo. ­-Cuando Kirchner asumió la presidencia y decidió que usted siguiera en el Ministerio para poder continuar con la recuperación, quedaba todavía la negociación de la deuda externa. -Todavía quedaba lo más difícil. Lo primero que hice fue ir a ver al presidente del Banco Mundial para decirle que íbamos a renunciar a los créditos que se habían solicitado, algo así como unos veinte mil millones de dólares. Se sorprendió y me dijo: «¿Cómo van a hacer para solucionar la situación?». Le expliqué que nos arreglaríamos con lo que teníamos, pero que si seguíamos pidiendo dinero sólo lograríamos aumentar la crisis. Y así empezamos. Después vino la negociación con los acreedores. Tres de cada cuatro aceptaron la oferta del Gobierno y así nos ahorramos 67 mil millones de dólares. -Durante el comienzo de la presidencia de Kirchner hubo una dura campaña contra las empresas españolas que habían privatizado los servicios públicos durante el gobierno de Menem. ¿Por qué se decidió esta política? -Había empresas españolas que decidieron acomodarse a los nuevos esquemas que requería el país, y otras que siguieron creyendo que estaban en los noventa y se negaban a cambiar su mentalidad. Algunas entendieron que las cosas habían cambiado y otras no, y fue con ésas con las que el presidente se mostró más hostil. -¿Por qué Kirchner decidió relevarlo? -Porque decidió cambiar el rumbo de la política económica. -Y cómo lo ve usted hoy? -Nosotros habíamos convertido la crisis en una oportunidad y creo que a partir del año pasado la estamos perdiendo poco a poco. No va a encontrar ni un solo dato de hoy o de fines del 2006 que sea dinámicamente mejor que lo que era a fines del 2005. Se ha empezado a gastar la herencia en materia fiscal, en materia monetaria, en materia cambiaria, incluso en materia de distribución del ingreso. La distribución del ingreso, que tenía cifras horribles en la crisis del 2001, mejoró hasta mediados del 2006. Pero a mediados del 2006 ya dio la vuelta y empezó primero a estancarse y ahora a retroceder, como consecuencia de la inflación. -¿Por qué decidió convertirse en candidato a presidente? -Porque tengo la sensación de que a partir de mayo del año pasado la sociedad civil empezó a responder a alguna de las cosas que yo decía, y después fueron llegando los partidos políticos a sumarse a ese reclamo. -¿Por qué es obsesión del presidente Kirchner por revisar el pasado y no proponer para el futuro? -Porque para proponer para el futuro se tiene que tener una determinada visión del país, de la sociedad, del mundo, de la región en la cual está. Se tiene que tener una visión, y un gobierno que trabaja en el día a día es obvio que no la tiene.

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