El grupo textil italiano Benetton tiene previsto cerrar la fábrica que posee en la localidad española de Castellbisbal, cerca de Barcelona, según confirmaron en Italia fuentes del sector. La dirección de la firma que dirige Luciano Benetton guarda silencio sobre esta decisión, aunque en medios empresariales italianos se da por hecho su salida de España para asentarse en el Este de Europa. El cierre de la factoría de Castellbisbal, que emplea a medio centenar de operarios, se inscribe en la estrategia diseñada por la compañía, que pretende que en los próximos años sólo un 20% de sus productos se fabriquen en Italia y el restante 80% en otros países de Europa. Croacia y Hungría son los dos países que más se beneficiarán de esta medida, que también se hará extensiva a una «pequeña» parte al norte de Africa, especialmente a Túnez. La medida se incluye en el proceso de reesstructuración puesto en marcha por el grupo hace dos años. Las plantas Benetton ya se deshizo hace dos años de otra factoría que tenía en la localidad de Cervera, en la provincia catalana de Lérida, y que fue adquirida por una empresa local, Confecciones Butsenit, con la que trabajaba como proveedor. El grupo textil italiano opera actualmente en España bajo la denominación Benetton Textil Spain, que engloba, además de la factoría de Castellbisbal, otra situada en Maia (Portugal). Casi todo lo que produce se lo vende a su matriz italiana La filial española cerró el ejercicio 2003 con unos beneficios de siete millones de euros (8,4 millones de dólares) y una facturación de 48 millones (57,6 millones de dólares), lo que supuso, en ambos casos, un descenso del 25% respecto al año precedente. Otros negocios Globalmente, el grupo Benetton, que tiene negocios en otros sectores como el de las Autopistas -donde es socio de la compañía española Abertis-, obtuvo en el último ejercicio unas ganancias de 108 millones de euros (129 millones de dólares) y culminó el primer trimestre de 2004 con 28 millones de beneficios. El valor patrimonial neto de la compañía a 31 de marzo de este año se elevaba a 1.204 millones de euros (1.444,8 millones de dólares).