Manuel Lagares (Huelva, 1941) es un economista de amplia trayectoria profesional y meritorio historial como investigador, difusor y analista de la realidad económica española. No en vano, es la segunda ocasión en la que capitanea la comisión de estudios para reformar el Impuesto de la Renta (la primera fue en 1999, también por encargo de José María Aznar). Quienes lo conocen, aseguran que es, ante todo, un maestro universitario, que ha sabido continuar la trayectoria de economistas españoles dedicados a la docencia, y lo sitúan en la línea del profesor Fuentes Quintana, el gurú de las finanzas para la derecha española. Decano-presidente del Colegio de Economistas de Madrid desde 1999, es doctor en Ciencias Económicas, catedrático de Hacienda Pública y Derecho Fiscal por la Universidad de Madrid. Pero ha sido su fama de reformista pragmático la que de nuevo le ha ayudado a ganarse la confianza del titular de Hacienda, Cristóbal Montoro. Su experiencia en política se resume en su labor como subsecretario de Economía con el primer Gobierno de la democracia, y como consejero para asuntos económicos de la Presidencia entre 1978 y 1982. Desde 1976, forma parte del equipo directivo de la CECA, de la que actualmente es director general adjunto.