La máxima de los últimos tiempos es que los cambios introducidos en los años más recientes sobre el diseño del Augusta National convierten su recorrido en inalcanzable para los jugadores sin una pegada superlativa, para todos aquellos que no sean atletas de gimnasio. Fred Couples se empeña en acortar el campo gracias a su talento natural y su capacidad para interpretar sus secretos. Empezó la última vuelta de ayer empatado con Tiger Woods en la novena posición. En las tres primeras jornadas, no entregó una sola tarjeta sobre el par.
Muy querido en Augusta, Couples ganó el Masters de 1992 con dos impactos de ventaja sobre Ray Floyd. Aquella fue su mejor temporada, cuando se convirtió en el primer jugador estadounidense en alcanzar el liderato del ránking mundial oficial de golf. Lo conservó durante 16 semanas. Cuenta con 14 victorias en el PGA Tour y solo sus problemas de espalda impidieron que luzca un palmarés todavía más espectacular.
A los 52 años, convertido ya en un sénior, participante habitual del The Champions Tour, contabiliza once ocasiones entre los diez mejores en Augusta. El año pasado ya fue sexto, y esta primavera vuelve a demostrar que mantiene su idilio con el campo.