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El pívot gallego Fran Vázquez lideró el pase del Barcelona hacia la final de la Copa del Rey de baloncesto, en la victoria de los azulgranas sobre el Valencia (64-72). El de Chantada jugó 19 minutos, en los que anotó 16 puntos, 6 rebotes y sumó 19 de valoración. En la final se medirá esta tarde (19.00 horas, La 2) al Real Madrid,
Todos los ojos estaban puestos sobre dos de los bases más prometedores del baloncesto mundial: Nando de Colo y Ricky Rubio. Un duelo con resultado nulo en los primeros veinte minutos ya que ambos pasaron más tiempo en el banquillo que sobre la cancha al cargarse de faltas (dos en tres minutos).
Fue un gallego el que se coló en la fiesta por la puerta de atrás para acaparar todo el protagonismo. Fran Vázquez suplió a Ndong con su equipo perdiendo 4-3, e imprimió su ley en las dos zonas. En siete minutos anotó ocho puntos, dos rebotes y una asistencia que permitieron al Barça marcharse hasta por trece puntos.
El técnico del Valencia Neven Spahija no reconocía a sus jugadores. Pidió un tiempo muerto y recordó a los suyos la receta mágica que les ha convertido en uno de los pocos equipos capaces de haber batido al Barça esta temporada: paciencia y agresividad defensiva.
Reacción valenciana
La mejoría llegó con Fran Vázquez recuperando el aliento en el banquillo. Los azulgranas se empeñaron en el triple (2 de 11) y los de Spahija limaron la renta hasta situarse a solo un punto. Sin el de Chantada enfrente y con una defensa más agresiva firmaron un parcial de 13-2 con el Barça anotando solo dos canastas en juego (ambas de Lorbek). El resto fueron tiros libres. Xavi Pascual se olvidó de su estrella y, cuando acudió a él a dos minutos del final, cometió la segunda falta regresando a la suplencia, esta vez forzado.
Nielsen, que ya había anotado doce prontos en la primera parte, continuó con su recital en la reanudación. Apoyado en su aportación, el Valencia volteó el marcador (43-42) haciendo inútiles los intentos de Ricky Rubio por reanimar a su equipo.
Fran Vázquez volvió con 46-45 en el marcador. Su entrada y la tercera falta de Nando de Colo propiciaron un parcial de 0-10 que devolvió a los catalanes al buen camino. Un triple de Ricky en la esquina, escorado y cayéndose situó el 51-62 que encarriló el duelo a siete del final.
Rubio, que jugó 19 minutos seguidos en la segunda mitad (descansó los 40 segundos finales), fue el otro referente en la victoria con 14 puntos y 4 asistencias. Matt Nielsen (19), el mejor de los naranjas.
En cambio, tanto Víctor Claver como Rafa Martínez estuvieron por debajo de su nivel.