El jugador más valioso de la última jornada de la ACB está cedido por el CAI,?un equipo de la LEB Oro, y su acuerdo con el club santiagués finaliza en febrero
22 dic 2009 . Actualizado a las 10:13 h.Rafael Hettsheimeir (São Paulo, 16-6-86) se ha erigido en el jugador más valorado de la ACB de la última jornada. En la anterior, frente al Real Madrid, fue el máximo reboteador e impuso su dominio bajo los aros a la potente armada de pívots blanca. Una semana antes había iniciado su despegue en San Sebastián.
Como casi todo lo que le sucede al Obradoiro, su caso trasciende los límites de la lógica, al menos por la forma en la que ha desembarcado. A finales de la pasada campaña firmó por el CAI Zaragoza, de la LEB Oro. El reconocimiento médico le detectó una lesión, pero el conjunto maño optó por mantenerlo en su órbita, sin tramitarle la ficha. Una vez superada la rehabilitación, le llegó la oferta santiaguesa y no dudó en cambiar la Pilarica por la catedral compostelana.
Aterrizó en calidad de cedido como sustituto temporal de Drago Pasalic, hasta mediados de febrero. Y no solo está cubriendo la baja del pívot croata sino que, sobre la marcha, también ha conseguido tapar el hueco de Marc Jackson, el jugador franquicia del conjunto santiagués que ultima la recuperación de una pequeña rotura fibrilar en los isquiotibiales y que probablemente reaparecerá el domingo en Alicante.
De la quinta de Paulao
Rafael Hettsheimeir pertenece a la última hornada de grandes pívots brasileños. Compartió camiseta en el Ribeirao Preto con Paulao Prestes, jugador del Unicaja que está cedido esta temporada en el Murcia. En ese mismo equipo también militaba el hermano del baskonista Tiago Splitter.
Hettsheimeir, que tiene el pasaporte español, no ocupa plaza de extracomunitario pero tampoco es seleccionable por el combinado que dirige Sergio Scariolo. Su estatus es equivalente al de un comunitario.
Llegó al baloncesto español poco después de superar la mayoría de edad. Pasó sus dos primeros años en la entonces denominada LEB 2, en el filial de un Akasvayu Girona pudiente que quería ser alternativa a los grandes. Ahí empezó a despuntar, aunque no terminó de dar el salto al primer equipo.
Subió un peldaño más cuando lo fichó el Lleida para la LEB Oro. Allí militó dos campañas y llamó la atención del CAI Zaragoza. El interés por hacerse con sus servicios se redobló a la par que ultimaba la obtención de la doble nacionalidad.
La recuperación de la rotura por estrés que le impidió estrenarse con el CAI Zaragoza coincidió en el tiempo con el esguince de tobillo que tiene a Drago Pasalic fuera de combate en el Obradoiro. Esa circunstancia le abrió las puertas hacia uno de sus sueños, competir en la ACB: «Estoy contento de poder jugar aquí después de tanto tiempo parado. Me noto integrado. Me he encontrado con buenas personas y buenos profesionales, y eso facilita las cosas». Está aprovechando cada vez más y mejor los minutos, y de reojo pone sus pupilas en el Mundial de Turquía.
Internacional
Hettsheimeir ya fue internacional sub-21 y participó con la selección brasileña en el Torneo de las Américas en el 2005 y en los Juegos Panamericanos en el 2007. Su horizonte a medio plazo está en Turquía 2010. Son fijos e intocables Varejao (Cleveland Cavaliers) y Tiago Splitter (Baskonia). A partir de ahí se abre una lucha sin tregua entre una larga relación de aspirantes: Batista (Le Mans), Olivinha (Pinheiros), Paulao (Murcia)... Y si sigue promediando más de diez puntos y diez rebotes por partido, Hettsheimeir tendrá chance. Seguro que Moncho Monsalve, actual seleccionador brasileño, lo colocará en un lugar privilegiado de su agenda de notas.
Antes de recalar en Santiago, el pívot ya había visitado en cuatro ocasiones la ciudad del Apóstol. Las cuatro para medirse al Rosalía, en la LEB. Y nunca se le había pasado por la cabeza que la oportunidad de debutar en la ACB le llegase desde Compostela y de parte de un equipo desconocido para él. Preguntado sobre esa concatenación de curiosidades, se limita a responder con confianza: «El mundo da muchas vueltas y aquí estamos». Lo que más le preocupa es mantener la buena línea de las últimas jornadas y seguir engordando su currículo.
Su actual entrenador, Curro Segura, lo avala. Siempre tuvo confianza en el pívot, por su predisposición al trabajo y por su facilidad para aprender.