El entrenador brasileño Joel Santana, seleccionador de Sudáfrica, aseguró que tratarán de jugar «de igual a igual contra España» en el partido de mañana, añadiendo que, para hacerlo, deberán «mantener los pies firmemente en el suelo y jugar sin nervios». Los Bafana Bafana, sobrenombre con el que se conoce a la selección africana, llegan con la moral por las nubes tras su victoria anteayer contra Nueva Zelanda (2-0), que les permite depender de sí mismos para acceder a semifinales. Un empate contra España les garantizaría acceder a la siguiente ronda del torneo. Volver a la tierra «Tenemos dos días para trabajar el partido de España. Tengo que traer a mis jugadores de vuelta a la tierra, liberar su mente para que podamos jugar un bonito partido contra España. Estamos en una buena posición, pero las matemáticas dicen que aún no tenemos un puesto en semifinales», dijo Santana. El seleccionador asegura no tener miedo a España y a su récord de 34 partidos consecutivos sin perder. «El próximo encuentro será difícil, pero estamos orgullosos de nuestra convincente actuación contra Nueva Zelanda. Felicito a España por su récord, pero no me preocupa. Son los número uno del mundo, los campeones de Europa y tienen un grupo de jugadores con experiencia, pero depende de nuestro equipo afrontarlo con madurez». El capitán Aaron Mokoena alabó la actuación de Nueva Zelanda, al mismo tiempo que criticaba el juego de Irak. «Al menos Nueva Zelanda peleó hasta la muerte, no como Irak que se defendió y rechazó tomarse el partido como un juego», dijo.