Tras lograr con más apuros de los esperados su pase a las semifinales de la Copa del Rey, el Barcelona se mantiene en guardia ante su visita al Racing ( 17 horas, p.?p.?v. ) y alerta ante la peligrosidad del rival y su propio cansancio.
Tras eliminar al Espanyol de la Copa, Guardiola ya avisó de los peligros de la acumulación de partidos. Llegó incluso el técnico a apuntar que su equipo es «candidato a no ganar» en Santander, escenario en el que el equipo azulgrana logró el primer gol de su historia en Liga, en 1928, y en el que puede firmar el número 5.000.
Ausente Puyol, que estará diez días de baja por lesión, el eje de la defensa será la única duda que ofrezca la alineación de Guardiola, siempre proclive, por otra parte, a ir retocando su equipo en cada partido.
El técnico podría apostar por precipitar el regreso de Márquez (lesionado en el partido de ida de la Copa del Rey ante el Espanyol) o bien por alinear a Cáceres junto a Piqué; o incluso por situar a Abidal como central.
En la medular, Touré regresará al equipo, acompañado muy presumiblemente de Iniesta y Xavi, con Messi, Eto'o y Henry (autores de 45 de los 63 goles del Barça en Liga) como trío atacante.
Los cántabros llevan siete partidos sin perder. Ello hace que el encuentro llegue en uno de los mejores momentos del Racing y unido a la imparable trayectoria del Barcelona, provocará que hoy, por segunda vez en lo que va de temporada, se cuelgue el cartel de «no hay billetes» en los Campos de Sport de El Sardinero.
Juan Ramón López Muñiz no podrá contar ante el Barcelona con Óscar Serrano, al no prosperar el recurso por la tarjeta roja que le fue mostrada en Sevilla y tener que cumplir un partido de sanción. La baja será cubierta por Toni Moral.
Otra posible novedad sería la vuelta del burundés Mohammed Tchité, delantero que lleva un mes fuera de los terrenos de juego por una lesión.
Alineaciones probables
Racing: Toño; Valera, Oriol, César Navas, Marcano; Munitis, Colsa, Lacen, Toni Moral; Jonathan o Tchité y Zigic.
Barcelona: Valdés; Alves, Piqué, Márquez o Cáceres, Abidal; Touré, Xavi, Iniesta; Messi, Henry y Eto'o.