El único superviviente español se enfrentará a Novak en cuartos
05 jun 2006 . Actualizado a las 07:00 h.Rafael Nadal sigue encadenando victorias sobre pista de tierra batida. Suma ya 57 tras derrotar al australiano Lleyton Hewitt por 6-2, 5-7, 6-4 y 6-2 en tres horas y diecisiete minutos. Este resultado coloca al balear en cuartos de final, en los que se cruzará con el serbio Novak Djokovic (63), que superó al francés Gael Monfils por 7-6 (5), 7-6 (5) y 6-3. Nadal es el único español que permanece en el cuadro principal, porque en esta jornada se registraron las derrotas de Alberto Martín y Rubén Ramírez-Hidalgo. Nadal pudo resarcirse en parte de las tres derrotas anteriores sufridas frente a Hewitt. Desde el año pasado, en octavos de final del Open de Australia, no habían vuelto a coincidir. En el reencuentro entre ambos el poderío físico del español jugó una baza importante, como su tenis con efecto acelerado desde el fondo de la pista. Nadal, que recibió un aviso por lentitud en la realización del saque, eligió restar en el arranque del partido. Suele hacerlo con frecuencia. Sostiene la teoría de que así puede buscar la ruptura de entrada. Lo consiguió una vez más y con su juego de ataque abierto anotó un primer set (6-2) sin mayores complicaciones después de 41 minutos. El mallorquín no pudo, sin embargo, controlar al australiano durante la segunda manga. Fue certero, en cambio, en el tercer período y todavía se mostró más claro de ideas en el cuarto y último set. Hewitt, que libró el mejor partido del año, recordó por momentos a aquel tenista que llegó a ser el número uno del mundo, aunque a la hora de la verdad el que resolvió el compromiso a su favor fue el español, empeñado en ajustar sus tiros hacia los puntos donde podía causarle problemas al rival. Todo apunta a que Nadal y Federer volverán a verse las caras en la final del domingo. Sólo una mayúscula sorpresa podría impedir ese encuentro, que sería el séptimo entre ambos, con balance de 5-1 a favor del español. Al triunfo de Nadal se contraponen los tropiezos de Alberto Martín y Rubén Ramírez Hidalgo. Martín tuvo la desgracia de lesionarse. Sufrió un bloqueo lumbar, muy doloroso. Ocurrió tras el 3-1 adverso en su partido contra el francés Julien Benneteau. Fue asistido por el fisioterapeuta, pero como continuaban las molestias optó por la retirada cuando perdía por 5-1. El alicantino Rubén Ramírez Hidalgo fue derrotado en octavos de final por el croata Ivan Ljubicic, cuarto cabeza de serie (6-3, 3-6, 6-3 y 6-2). Hingis, a cuartos La suiza Martina Hingis se impuso a la israelí Shahar Peer por 6-3, 2-6 y 6-3 y se clasificó para cuartos de final. Le espera un enfrentamiento con la belga Kim Clijsters, segunda cabeza de serie. La suiza fue subcampeona en 1997 (perdió en la final ante la croata Iva Majoli) y en 1999, cuando le ganó la alemana Steffi Graf.