El próximo jueves, con La Voz, una nueva edición de la Guía de Másters de Galicia
Cualquier otra imagen que no fuese Lance Armstrong en lo alto del podio de los Campos Elíseos, sería una sorpresa. Como el año pasado. Y los tres anteriores. El norteamericano podría igualar el récord de cinco victorias consecutivas de Miguel Indurain precisamente en el Tour del centenario. Por eso, es el rival a batir desde esta misma tarde, cuando la ronda arranque con la etapa prólogo que se celebrará en París con una distancia de seis kilómetros y medio. El estadounidense ha comenzado su declive, pero no parece que vaya a ser alarmante. Muestra de ello, es que el pelotón le sigue señalando como el favorito sin discusiones. Y que las alternativas (Beloki, Simoni, Botero) sigan apostando por el «si falla Lance, estoy aquí». Armstrong incluye a Ullrich, a pesar de que el alemán lleva catorce meses inactivo por problemas de dopaje y lesiones. Claro que la clave la da el último vencedor de la Vuelta a España, Aitor González: «Hay que atacar de lejos a Armstrong, aunque luego la carrera es la que manda y depende cómo responda su equipo. Eso, de todas formas, es más fácil pensarlo que hacerlo». Preparación El norteamericano se ha preparado a conciencia, pero de la misma manera que hizo en años anteriores. Sólo ha competido veintiún días (Setmana Catalana, Lieja-Bastón-Lieja, Amstel Gold, Circuito de la Sarthe y la Dauphine Libere, que ganó hace un mes) pero repasó cientos de veces las etapas más importantes del Tour. La ronda del Centenario ha querido homenajear a su propia historia y trazar un recorrido similar al de sus comienzos. No comenzaba en París desde 1963. Serán 3.361 kilómetros en veintiuna etapas, con tres finales en alto y tres contrarrelojes (una por equipos). El Tour 2003 visitará las seis ciudades de su primera edición en 1903: París, Lyon, Marsella, Nantes, Burdeos y Tolouse, además de subir al Alpe D'Huez y a Luz Ardiden. El trazado es más suave que en otras ocasiones y los Alpes están antes que la primera contrarreloj. De los Pirineos saldrá el jersey amarillo que subirá a lo alto del podio en Campos Eliseos. De los 198 corredores participantes, cuarenta y tres serán españoles. Roberto Heras, José Luis Rubiera y Manuel Beltrán trabajarán para el campeón norteamericano en el US Postal. Entre los corredores nacionales, dos ausencias destacadas (Óscar Sevilla e Igor González, por lesión) y una promesa esperanzadora: Iban Mayo. El de Euskaltel todavía no tiene experiencia en el Tour de Francia, pero viene de ganar el prólogo y una etapa de montaña en la Dauphine Libere, y la general en la última Vuelta al País Vasco.