El Madrid y el Manchester enfrentan su estilo ofensivo, el brillo de sus estrellas y la hegemonía deportiva entre los dos conjuntos más «mediáticos» del mundo
07 abr 2003 . Actualizado a las 07:00 h.La fiesta del fútbol se cita en Madrid. La diversión en todas sus salsas: la cocinada con goles inverosímiles, disparos certeros y mágicos regates, pero también aquella que cuelga de carteles, protagoniza los anuncios de la tele y marca las modas. Porque el duelo de esta noche (nueve menos cuarto, TVE-1) entre el Real Madrid y el Manchester United no sólo reúne sobre el césped del estadio Bernabéu a algunos de los mejores jugadores del mundo. También a los más reconocidos. Raúl, Roberto Carlos, Figo, Zidane, Ronaldo, Beckham, Giggs, Van Nistelrooy y Barthez defenderán su condición de estrellas. Los blancos, sustentados en una pléyade de grandes fichajes, sueñan con revalidar su rol de campeón. Un título que ansía el club inglés, el más rico del planeta, pero que no gana la Champions desde 1999. Quizá este año se agarre a esa estadística que relaciona al ganador de sus eliminatorias con el inmediato campeón: le sucedió a los diablos rojos en las semifinales de 1957 y 1968, y a los merengues en los cuartos de final del 2000. Esta eliminatoria de octavos enfrenta a dos equipos con muchas semejanzas. Sobre todo de medio campo hacia delante. El talento y la velocidad se unen en su desmedido interés por el asedio a la portería rival. No en vano, sobre el césped se encontrarán el máximo goleador de esta edición (y de la anterior), el holandés Ruud Van Nistelrooy (10 tantos), y el de toda la historia de la competición, Raúl González (41, 7 durante esta campaña). Problemas blancos Pero no todo son luces en sus trayectorias. El Madrid puede presumir de haber gozado de su particular milagro para alcanzar esta ronda. Los tantos de Portillo (el del empate en Dortmund) y Ronaldo (en la victoria ante el Lokomotiv) enjugaron un mal inicio de la segunda liguilla. Más seguro parece su caminar en el campeonato español, con seis puntos de ventaja sobre el Dépor, pero sus fuerzas pueden flaquear en el largo esprint final. El Manchester, sin embargo, parece más centrado en su objetivo: alcanzar la final europea, que se disputará en su feudo. Ha marcado 27 tantos en sus 12 partidos, ha perdido sólo dos de sus últimos 13 como visitante en Europa y se ha clasificado para los cuartos de final durante los últimos siete años consecutivos. También atraviesa un buen momento en la Premier, pues acaba de alcanzar en el liderato al Arsenal tras golear sin contemplaciones al Liverpool en la última jornada. La Liga de Campeones se prepara para acoger uno de sus duelos preferidos, aquel capaz de destilar goles, emoción y el mejor fútbol. Pasen y disfruten.