Es su mejor clasificación en diez comparecencias
17 ene 2003 . Actualizado a las 06:00 h.España inició el Open de Australia 2002 con nueve jugadoras y sólo mantiene el tipo la madrileña Virginia Ruano Pascual, clasificada por primera vez para octavos de final a lo largo de sus diez comparecencias en Melbourne. Ruano obtuvo el pase tras derrotar a la germana Marlene Weingartner por 6-1, 4-6 y 6-4 en dos horas y tres minutos. Cabe recordar que la alemana había eliminado en la primera ronda a la estadounidense Jennifer Capriati, defensora del título. Virginia Ruano no ocultó que «la presión pudo costarme el partido». Y a renglón seguido confesó: «No es habitual que consiga llegar a estas alturas en torneos de Grand Slam y por eso me han afectado los nervios durante el encuentro». La española no pasó de los 30 errores no forzados, mientras que su oponente llegó a los 74. En su próximo compromiso se encontrará con la checa Denisa Chladkova, una adversaria con capacidad para el sufrimiento. En todo caso, Ruano tiene, por lo que se ve, fuerzas para afrontar simples, dobles y mixtos. Lo suyo de verdad es el juego por parejas. Con la argentina Paola Suárez forma un binomio fortísimo. Son las segundas favoritas. Su primer partido lo disputan contra Bartoli y Sharapova. En mixtos, Virginia se ha inscrito con el argentino Schneiter y, para empezar, deben afrontar un peligroso duelo con Ullet, de Zimbabue, y Hantuchova, de Eslovaquia. ¿Qué distingue a la Ruano cuando sale a la pista? Por encima de todo, un indomable espíritu de lucha. Se mueve desde el fondo con golpes equilibrados. Sube a la red sobre envíos de aproximación seguros. Ante Weingartner se acercó veinte veces a la malla y resolvió positivamente once voleas, un recurso que suele dominar.