El sueco Henrik Larsson despidió a Nigeria (verdugo de España en Francia'98) del Mundial de Japón a falta de una jornada para que termine la primera fase del llamado grupo de la muerte . Los africanos se adelantaron en el marcador en la primera llegada que tuvieron en virtud de un gol del joven Aghahowa, que celebró su gran tanto de cabeza de forma espectacular, con seis volteretas y un mortal. Gracias al goleador del Celtic de Glasgow Suecia logró remontar y la selección africana quedó eliminada tras sólo dos partidos. En la recta final Suecia se desfondó y Nigeria hizo méritos para sacar un empate, pero Mjallby sacó en la línea un disparo de Utaka y a continuación Yobo remató al poste. Faltaban aún doce minutos, pero esas dos desafortunadas jugadas desanimaron por completo a Nigeria, que no aprovechó su mejor forma física porque en la segunda mitad no tuvo pegada. Suecia, en cambio, sacó un gran rendimiento del peligro y la eficacia de Larsson, que después de muchos minutos de fútbol muy trabado por fin apareció con su velocidad y remate en el ataque sueco. Aunque hubo que esperar a que Nigeria se adelantase en el marcador sin haber demostrado apenas nada. Entonces, Suecia, a pesar de quedar en evidencia en defensa ante la rapidez de los africanos, tuvo un gran peligro en las jugadas de contraataque, en las que casi siempre participó Larsson, como ocurrió en el gol del empate. A Nigeria, en un duelo de alternativas, le faltó profundidad e ideas y le sobraron errores en el pase. Por cierto, su seleccionador permaneció impasible en el banquillo.