BALONCESTO
13 dic 2001 . Actualizado a las 06:00 h.Hablar de Pepe Casal es hablar de uno de los hombres que mejor conoce la filosofía de juego de Aíto García Reneses, y sin duda, del gallego más popular en el baloncesto catalán. Casal, un vigués de 51 años, cumple su tercera temporada como preparador físico del Barcelona, próximo rival del Breogán. «Aíto me conoce muy bien, porque coincidimos en la selección júnior y la juvenil; me llamó hace dos años y aquí estoy», recuerda un hombre que inició su carrera como entrenador y físico en el Obradoiro y Peleteiro de Santiago. En efecto, Casal dirigió a un gran Obradoiro, bajo el abrigo del pabellón de Sar, en Primera B con dos americanos y hasta hizo sus pinitos en la Xunta, más concretamente en la secretaría xeral para O Deporte, por el PSDG. La trayectoria de Casal está unida a la de los españoles NBA: «Fernando Martín entrenó con nosotros en la selección juvenil cuando todavía era un desconocido, incluso en Madrid». Pero, sin duda, una de sus mayores alegrías está siendo ver triunfar a Gasol en la liga más potente del planeta. «Siempre es una satisfacción ver así a jugadores que han estado bajo tu dirección, pero al mismo tiempo es una pena que no hubiera quedado un año más en Barcelona», dice Casal, que se confiesa «un culé de toda la vida» y que a diferencia de Scariolo no se quedaría sólo con Gasol, «sino que también ficharía a Michael Jordan». Pero El Extraterreste y Martín no son los únicos jugadores conocidos que han estado a las órdenes de este vigués, que antes de ayer, y a pesar de su corazón celtiña, se acercó por el Miniestadi para saludar a varios compañeros del Deportivo. Dos nombres propios unen a Casal con el Breogán: «A Suso Fernández lo entrené cuando empezaba en el Obradoiro y con Manel Sánchez coincidí en la selección; de la plantilla actual no conozco a ninguno». El que sí le suena es Manolo Miranda, y por eso no cree que tuviera sitio en el Breo: «El puesto que yo ocupo lo tiene bien cubierto por un gran profesional». Además, concluye que disfruta cada vez que regresa a su tierra y considera al equipo celeste «un bloque bien armado con continuidad estos tres años».