Tonino se formó en Lezama y espera a un rival muy correoso
04 sep 2001 . Actualizado a las 07:00 h.El retorno de los equipos vascos al grupo primero de Segunda División B devuelve a esta competición el morbo de los duelos raciales, con un fútbol más directo y aguerrido. El primer pulso que tendrá que librar el Pontevedra en su reencuentro con los representantes de Euskadi será con el Barakaldo, primer líder. El club granate no es ajeno a la excelente escuela de Lezama. Cuenta en sus filas con un futbolista que se formó en ella. Se trata de José Antonio Valverde Berga, Tonino, un centrocampista que a los 22 años, estando en el Bilbao Athletic, fichó en el Chaves portugués. Era la temporada 1993-94 y no le tembló el pulso a la hora de jugar en la Primera División lusa, recalando después en el Victoria de Guimeraes, de nuevo en el Chaves y la pasada Liga en el Fafe, de donde dio el salto al Pontevedra. Tonino mantiene todavía esa virtud que siempre caracteriza a los futbolistas vascos, con una gran presencia física, derroche de fuerza y lucha sin cuartel, no exenta de calidad técnica. Los siete años que lleva alejado del fútbol en el que se formó le impiden saber qué Barakaldo se encontrarán el domingo en Pasarón: «Sólo conozco dos o tres jugadores ya que al haber estado siete años en Portugal pierdes las referencias y lo sigues más a nivel de resultados». Aún así, espera un rival que vendrá marcado por «la línea de siempre, es decir, equipos muy fuertes, correosos y que hacen un fútbol muy directo». Ese tipo de juego lo considera Tonino como la antítesis del que practica el Pontevedra. «La forma de jugar que tenemos no tiene nada que ver con la que hacen los equipos del Norte; son cosas totalmente diferentes», precisó. Su larga estancia en Portugal no le obligó a cambiar mucho su estilo. «Allí juegan con medios defensivos y es un puesto que a mí siempre me gustó», aunque la competencia que hay en el plantel granate en ese puesto le lleva a asumir la alternativa de defensa central en la que jugó varios encuentros. «Tengo claro, después de lo que he visto en la pretemporada, que aquí la competencia es extraordinaria y te tienes que mentalizar para jugar en medio campo, de central o incluso para cuando no juegues, porque los 22 que hay son muy buenos y están ahí para jugar».