Los futbolistas de la selección lusa califican de manipulación su eliminación en semifinales ante Francia Portugal se despidió de la Eurocopa con polémica. Los seguidores lusos y sus futbolistas, que habían encandilado con su juego, se mostraron indignados no sólo por su eliminación, sino por el modo en que se produjo.
29 jun 2000 . Actualizado a las 07:00 h.El resultado también contó con una decisión inesperada: la decisión del seleccionador Humberto Coelho de no renovar su contrato con la Federación. La derrota ante Francia, que logró el gol de la victoria gracias a un penalti a sólo tres minutos para la finalización de la prórroga, llegó en una acción envuelta en la polémica. El árbitro señaló la pena a instancias de su juez de línea, quien indicó que había apreciado manos del defensa Abel Xavier, al despejar bajo los palos un disparo de Wiltord. Los lusos, que acabaron con Nuno Gomes expulsado por empujar al colegiado, criticaron que se habían sentido perseguidos por la UEFA que, en su opinión, prefiere la victoria de una potencia como Francia ante un equipo de menor entidad. La televisión demostró, sin embargo, que el asisitente acertó en su decisión. El estandarte del equipo, Luis Figo, mostró su desilusión por la eliminación y criticó el arbitraje. «Ya no hay verdad en el fútbol, es un negocio. Los países pequeños son siempre perjudicados en detrimento de las grandes potencias. No nos dejaron vencer», afirmó el centrocampista. Además, el barcelonista fue más lejos y cargó contra la UEFA: «Habíamos incomodado a mucha gente, tras derrotar a Inglaterra y Alemania. En el fútbol hay muchos intereses y la UEFA deseaba ver equipos teóricamente más fuertes en la final». La figura portuguesa afirmó que el arbitraje influyó decisivamente en el resultado. «Nunca había visto una cosa así», concluyó. Por su parte, Abel Xavier, el protagonista de la jugada, declaró: «Francia es campeona del mundo y podía vencer, pero no precisaba de esto».