Un equipo de la Universidad de Vigo patenta un invento que prolongará la vida de las prótesis Introducir un objeto extraño en el cuerpo siempre tiene sus inconvenientes, pero la ciencia encuentra soluciones para casi todo. Así, un equipo de la Universidad de Vigo ha patentado un invento que prolongará la vida de las prótesis porque mejora su adhesión al hueso, que se ha probado ya en ensayos con cultivos celulares. Los investigadores de la Universidad apuestan por la utilización de un material similar al óseo, la hidroxiapatita, que se funde a la prótesis con una técnica de láser pionera en Medicina. Del invento, que permite una rápida recuperación, se beneficiarán una empresa española y otra alemama.
20 ene 2001 . Actualizado a las 06:00 h.«El problema de las prótesis es que después de 10 ó 12 años acaban soltándose y sólo se deben sustituir una vez porque, a la tercera, el hueso ya está muy dañado -explicaban Juan Pou Saracho y Jorge L. Arias, del departamento de Física Aplicada-. Esto impide que personas jóvenes puedan operarse». Los investigadores de la Universidad de Vigo tomaron como modelo la prótesis de rodilla para probar la eficacia del recubrimiento de hidroxiapatita porque, como apuntaba Betty León, del mismo departamento, «es la más difícil, ya que la rodilla realiza muchos movimientos». Sin embargo, esta variedad de fosfato cálcico (que es el componente principal del hueso) serviría para recubrir otras prótesis con los mismos resultados. «La hidroxiapatita en polvo se utiliza ya en cirugía para reconstrucciones faciales -señalaba Juan Pou- y también en recubrimientos de prótesis, pero con otra técnica de láser, denominada plasma-spray, que ocasiona problemas de adhesión al hueso». El mismo profesor explicaba que, al introducir la prótesis en el cuerpo, «en el mejor de los casos» éste reacciona ante el objeto extraño «cubriéndolo de un tejido fibroso que, si es muy grueso, origina unos micromovimientos y es entonces cuando la prótesis empieza a dar problemas». Los investigadores de la Universidad de Vigo recurrieron a una técnica de láser utilizada en la metalurgia, pero pionera en la Medicina, para fundir los polvos de hidroxiapatita sobre la superficie de la prótesis. «Así se logra una adhesión muy buena con el hueso -explicaban-. Estamos desarrollando un método automatizado para realizar la fusión con láser porque hay que controlar muchos parámetros y también pretendemos abaratar la prótesis con un diseño distinto».