La Justicia de Nueva York anunció ayer que ha demandado al Bank of America, el primer banco de Estados Unidos, y a dos de sus ex ejecutivos, por ocultar pérdidas de su filial Merrill Lynch y «manipular» a las autoridades para recibir ayuda federal masiva en el 2008. ?El secretario de Justicia del estado de Nueva York, Andrew Cuomo, precisó que demandaba al banco, a su ex presidente Kenneth Lewis y a su ex director financiero Joseph Price «por engañar a los accionistas y al Gobierno federal para completar la fusión con Merrill Lynch».
Según Cuomo, que compareció acompañado por el responsable del Tesoro encargado de controlar el buen uso de los fondos desbloqueados en otoño del 2008 para salvar al sistema financiero, los dirigentes de Bank of America (BofA) realizaron una «maniobra arrogante» y cometieron «un enorme fraude». La demanda afirma que la dirección del BofA voluntariamente ocultó las pérdidas masivas del banco de inversiones Merrill Lynch, que había decidido comprar en septiembre del 2008, «para que sus accionistas votaran a favor de la fusión». «Cuando la transacción fue aprobada, la dirección manipuló al Gobierno federal para que salvara la transacción con miles de millones de dólares de los contribuyentes, argumentando falsamente que renunciarían al acuerdo si no recibían los fondos de rescate».
Acuerdo extrajudicial
Poco después de conocerse la noticia, Bank of America informó de que había llegado a un acuerdo con las autoridades reguladoras de Estados Unidos para resolver las acusaciones relacionadas con el pago de bonos millonarios a ejecutivos y la compra de Merrill Lynch, y que se ha avenido a pagar una sanción de 150 millones de dólares.
El acuerdo alcanzado con la Comisión del Mercado de Valores (SEC, por sus siglas en inglés) debe ser aprobado por un juez federal de Nueva York.