Con más apuros de los previstos ha salvado Joaquim Purito Rodríguez su liderato en la Volta a Catalunya tras disputarse la sexta etapa, entre El Vendrell y Barcelona, ganada al esprint por el francés Samuel Dumoulin (Cofidis), que ha aprovechado su recuerdo de la llegada del Tour de Francia a la montaña de Montjuic para obtener la victoria.
La etapa parecía cómoda y de transición, pero una escapada de dos corredores -Jan Bakelants y Darío Cataldo- llegó a poner en apuros el liderato de Rodríguez, porque el belga Bakelants, a 2.22 en la general, llegó a acumular cuatro minutos de ventaja. «Todo ha ido más rápido de lo previsto y el equipo ha tenido que tirar más de lo que habíamos imaginado», ha relatado Purito tras recoger su cuarto maillot de líder, a un paso de obtener la victoria final. El Katusha, con Karpets como gran escudero, ha contribuido decisivamente a mantenerle al frente.
Aunque Bakelants y Cataldo llegaron escapados a Barcelona, cayeron en las redes del pelotón a poco de iniciar el circuito de subida a Montjuic -tres vueltas de tres kilómetros-, un trazado que acabó por romper el gran grupo y convertir la carrera en una sucesión de escapadas, marcajes y peligro constante.
El veterano alemán Jens Voigt, ganador de la etapa de Ascó, lanzó un último intento, acompañado del italiano Eros Capecchi, en la última vuelta, pero el Française des Jeux, buscando un lugar de privilegio para Rémy di Gregorio, tiró del grupo hasta neutralizarlos. Del revuelo final sobrevivió Purito, muy atento, tercero en la etapa por detrás de los dos Cofidis, Dumoulin y Taaramae.
El estonio aseguró en la práctica un puesto en el podio, aunque sólo aventaja en dos segundos al cuarto, Luis León Sánchez, que podría intentar ascender en la última etapa, que se disputará mañana entre el CAR de Sant Cugat y el circuito de Montmeló, de 117 kilómetros, prácticamente llana.
Ayudado por su equipo, Dumoulin triunfó en el esprint de Montjuic, a los pies del pebetero del Estadio Olímpico, el mismo escenario en el que el Tour desembocó en Barcelona el pasado verano. «Recordaba muy bien la llegada y eso quizá ha sido una ventaja», admitió.
El pequeño corredor de Vénissieux (20-8-1980) se impuso por delante de su compañero estonio, en su cuarta victoria de la temporada. «Es la mejor forma de celebrar una buena noticia: Cofidis nos acaba de anunciar que seguirá dos años más patrocinando al equipo», celebró el corredor, feliz por la etapa y por la continuidad de su equipo en el mundo del ciclismo.