Después de apenas cinco días de suave preparación en Las Rozas, la selección arranca frente a Perú en el Nuevo Colombino de Huelva su recta final hacia la Eurocopa. Un primer amistoso que dará pasó a una segunda fase de la concentración en Santander y al duelo del miércoles venidero contra Estados Unidos, otro rival de medio pelo. Después, llegará la hora de triunfar en el torneo continental o volver a despeñarse.
A falta de diez días para el estreno ante Rusia en Innsbruck, los hombres de Luis afrontan un entrenamiento serio contra Perú, un rival que viene bien para recuperar sensaciones, pero en modo alguno se asemeja al equipo de Hiddink. Los rusos son rápidos, versátiles y físicamente poderosos. Los de Chemo del Solar, un viejo conocido de la afición, ex futbolista del Tenerife, el Celta y el Valencia, entre otros, no tienen esa buena planta, esa condición física de base superior a la española, y buscan más la técnica, la clásica pausa sudamericana.
Ante un rival endeble, España pretende encontrar más ritmo, la velocidad del juego y los acompasados movimientos tácticos que el resultado. Pero ganar se da casi por descontado. Por muy amistoso que sea, no cuadra tropezar con Perú después de haber encadenado catorce partidos sin perder (desde que España cayó en Cádiz ante Rumanía en noviembre del 2006), con cuatro victorias consecutivas y cinco encuentros sin encajar gol alguno. Son números meritorios, sobre todo si se tiene en cuenta que la zaga es quizá la zona más vulnerable del equipo y que los últimos adversarios fueron Francia e Italia, los finalistas del último Mundial y posibles rivales en el temible cruce de cuartos de la Eurocopa. Pero los exámenes finales tendrán lugar en Austria y Suiza.
Luis aprovechará la coyuntura para probar sistemas alternativos. Desde el choque ante Letonia jugado en septiembre del año pasado en Oviedo, España se ha desplegado con un eficiente 4-1-4-1. Mucho centrocampismo, con hombres de toque que marcan las diferencias, y Torres como único delantero.
Frente a Perú, empero, Luis barrunta una vuelta al clásico 4-4-2, con el Niño acompañado de Villa, Fábregas al banquillo y Xabi Alonso en lugar de Senna. Si todo marcha bien, espera dar la alternativa a algunos de los cinco debutantes: Palop, Fernando Navarro, De la Red, Cazorla y Sergio García.
Alineaciones
España: Casillas; Ramos, Puyol, Marchena, Capdevila; Xabi Alonso, Xavi, Iniesta, Silva; Villa y Torres.
Perú: Forsyth; Vargas, Zambrano, Rodríguez, Salas; Solano, Mariño, Cruzado, Cominges; Guerrero y Chávez.
Árbitro: Dimitar Meckarovski (Macedonia).
Horario: 22.00 horas, TVE-1.