La Autoridad Portuaria ha decidido adjudicar a una consultora externa el estudio que definirá finalmente la actuación arquitectónica de la franja costera situada entre Beiramar y las avenidas. El documento tendrá como base el proyecto del urbanista francés Jean Nouvel (recientemente galardonado con el premio Pritzker), quien, con toda probabilidad verá recortado su diseño, en el que entre otras piezas destacaba el controvertido hotel-monolito de casi 80 metros de altura que cambiaba de color en función de las mareas. Según algunas versiones, este elemento ha sembrado cierta discordia entre los consejeros de la institución portuaria viguesa, y, dado su impacto visual, podría ser, precisamente, el elemento que se caiga de la mesa de dibujo.
El estudio será adjudicado previsiblemente entre julio y agosto, según los planes del propio Puerto, y el adjudicatario tendrá un plazo de ejecución de seis meses, de modo que, como mínimo, no se tomará una decisión meditada hasta el año 2009. La Autoridad Portuaria ha insistido en que no quiere pronunciarse si el Plan Nouvel quedará o no finalmente mutilado, ya que ni descarta ni aprueba de antemano ninguna de las iniciativas que conllevaría el desarrollo del proyecto llamado Peirao XXI , ganador entre otros 13 diseños y convocado por el entonces número uno portuario y hoy alcalde de Vigo, Abel Caballero. El trabajo de los consultores tratará de definir, a juicio del puerto, «la actuación en la llamada Área Central: ampliación del muelle de cruceros, instalaciones náutico-deportivas, hotel y zonas de ocio».
No obstante, el proyecto de Nouvel, tiene otros grandes elementos que sí son considerados singulares y producto de la imaginación y el diseño de un arquitecto de vanguardia, que tratan con cariño a la ciudad y que supondrían más capacidad de disfrute de los vigueses en el litoral central de la urbe. En este caso, destaca el llamado Jardín de las mareas , que se desarrolla como una espectacular explanada de piedra que se cubre con la pleamar y vuelve a aparecer con la baja mar. Quizá esta pieza sí que tenga cabida dentro del plan que estructurará la consultora que será contratada por el puerto en una plazo máximo de dos meses.
Dos modelos
En este momento, existen, en síntesis, dos grandes modelos portuarios que tratan, por un lado, provocar el maridaje de los ciudadanos en la zona central del litoral de Vigo -en una especie de «Abrir el mar a los vigueses»- y de seguir, por otro, apuntalando la terminal comercial dentro del panorama portuario europeo, extraordinariamente competitivo en la captación de mercancías. El problema es coordinar ambas ideas y que su fusión se produzca de forma natural. De hecho, la zona que tendrá que ordenar urbanísticamente la consultora, tendrá que contar con la disposición del futuro muelle de cruceros y el nuevo puerto deportivo que se emplazará anexo al Real Club Náutico de Vigo.
La reforma de la zona central del puerto, la situada entre las avenidas y Beiramar, y más concretamente en la zona de A Laxe, fue alumbrada por el actual alcalde de Vigo, que quiso desde un primer momento desde su cargo de presidente portuario que un urbanista de prestigio diseñase la nueva cara de una de las partes más emblemáticas de la ciudad. El ganador del concurso tenía un premio de más de 450.000 euros.