Hace veinticuatro años el Celta disputó su última promoción de ascenso. En 1987 el cuadro vigués logró subir a Primera en la bautizada como Liga de los play off. Media docena de ex jugadores de aquella formación, se reunieron para revivir aquella gloria que provocó el delirio del celtismo, la misma que quieren tocar ahora por esta vía.
A las órdenes de Colin Adisson, los celestes triunfaron en la fase decisiva después de terminar cuartos en el campeonato regular. Las victorias sobre el Deportivo (3-0 en Balaídos y 0-1 en Riazor) fueron claves, pero en especial la sucedida en A Coruña. De aquel choque quedó en el recuerdo el famoso penalti a a Alvelo que el ex futbolista rememora. «Lo del penalti fue una simple anécdota porque tuvimos muchísimas ocasiones para marcar. Lo habríamos ganado igual porque fuimos superiores. No fue penalti, fue una falta fuera del área pero al árbitro le pilló lejos». Después el Celta ascendió en Sestao y Alvelo recuerda que cuando regresaban a Vigo «desde antes de A Cañiza ya había coches esperándonos. La entrada en la Avenida de Madrid fue inolvidable porque nos llevó horas poder llegar hasta la Praza do Rei. La forma en la que se produjo influyó mucho en la gente, pero estoy seguro de que si se logra, se va a celebrar de igual manera».
Para Maté aquel fue uno de los mejores años del celtismo. «Supuso un despertar que ahora mismo nos vendría muy bien aplicarlo. Fue un play off maravilloso. Fuimos de menos a más y se produjo una manifestación solo comparable a la que se vio en Vigo con el Nunca Máis. Era mi tercer ascenso con el Celta y jamás se había vivido algo igual». Atilano también recuerda aquellos momentos como los mejores en un ascenso y confía en que ahora «ojalá que el celtismo se vuelque como lo hizo entonces porque eso es fundamental para ascender».
Uno de los que formaban aquella plantilla era Lucas, que se perdió el play off del 87 por una lesión de rodilla y fue reemplazado por el uruguayo Barboza solo para esos encuentros. A su juicio no tiene nada que ver la promoción con la liga regular. Lo importante es llegar con buenas sensaciones. Los equipos que sobre todo a nivel mental lleguen más fuertes son los que van a tener más posibilidades de conseguir el objetivo. «Ser favoritos yo creo que no beneficia. En el fútbol yo creo que siempre perjudica. Es mejor llegar en silencio, sufriendo, sabiendo lo que te juegas y sin meter demasiado ruido. Después lo vas a festejar de mejor manera».
Pachi Villanueva, actual entrenador de porteros del primer equipo, entiende que un buen vestuario es clave en momentos como este y a su juicio este Celta también lo tiene. «Aquel equipo tenía una unión impresionante y en momentos difíciles había raza. No quiero decir que ahora no pase, estoy convencido de que se va a pelear hasta el final y lo vamos a conseguir. La plantilla está muy concienciada».
El vasco Fernando Arteaga puso su calidad al servicio celeste en aquella época. Sobre este sistema de ascenso comenta que «el play off es una lotería. Son los partidos que te ponen, que te motivan. A nosotros la gente nos había apoyado, y ahora necesitan la ayuda de toda la afición». En su opinión no importa nada el rival que te toque en suerte. «Da igual el Granada que otro. Igual jugar el segundo en casa daría algo de ventaja, pero a estas alturas ya da igual, sabes que es la última oportunidad. He jugado al fútbol y sé que los jugadores van a dar todo lo que tienen. No conozco a nadie que salga al campo a pasearse, siempre quieres jugar en categorías superiores».
«Lo de Riazor no fue penalti pero ese partido lo habríamos ganado igual porque fuimos superiores»
160 partidos con el Celta
«Ojalá que el celtismo se vuelque como lo hizo entonces porque eso es fundamental para ascender»
333 partidos con el Celta
«El play off es una lotería. Son los partidos que te ponen, que te motivan, es otra cosa diferente»
86 encuentros con el Celta
«Fuimos de menos a más y se produjo una manifestación de la afición como nunca se ha visto en la ciudad»
328 encuentros en el Celta
«Ser favoritos no beneficia. Es mejor llegar en silencio, sufriendo y sin meter demasiado ruido»
245 partidos con el Celta
«Aquel equipo tenía una unión impresionante y en momentos difíciles había raza»
70 partidos en el Celta