El cerro del oro de Bolivia que se derrumbó se halla en una zona que prehistóricamente estuvo bañada por un gran río. El procedimiento para obtener las pepitas de oro consiste en cribar la tierra. En un buen día de trabajo, con una jornada de doce horas, el trabajador puede obtener un gramo de oro que en primera venta se comercializa a unos nueve euros, según asegura Roberto Vilas, ingeniero de minas brasieleño que ha trabajado con Orche en los programas de cooperación. Con esos nueve euros la familia come un día. Cada mujer tiene una media de cinco hijos, por lo que sumando a los abuelos, las familias pueden estar constituidas por ocho o nueve miembros por término medio. En los años 50 y 60 los Rotchild estuvo explotando el oro en Bolivia a base de indígenas. Tampoco introdujeron ninguna medida de seguridad. Esta forma de trabajar las minas se repite en muchos puntos de Perú, Ecuador y Bolivia. Aproximadamente una de cada cinco explotaciones mineras sigue estos métodos artesanales y el 10% del oro del mundo se obtiene así.